山西省是我国煤炭主要商品化中心产区之一，也是我国最重要的煤炭外运基地，煤炭年外运量占全国省际调运量的3/4。与此同时，在山西的经济发展格局中，煤炭产业也具有举足轻重的地位。到目前为止，山西的发展关键仍然是煤炭，而煤炭要振兴，关键在物流。
煤炭物流是集煤炭运输、仓储、加工、配送、交易、信息等为一体的服务活动。发展现代煤炭物流，对提高物流效率、降低物流成本、增强煤炭稳定供应能力、保障国家能源安全具有重要意义。就煤炭物资来说，属大宗散堆装货物，无需包装，运输方式简单，仓储条件要求低，却占地面积大。因其极易污染环境，又属特殊的战略能源，故对煤炭物流的管理需以政府管理为主导。国家相关部门也相应地对此做出规划，就国家发展改革委2013年发布的《煤炭物流发展规划》进行分析，并对山西煤炭物流的发展做出思考。
《煤炭物流发展规划》全面总结了我国煤炭物流发展取得的成就，深刻分析了新形势下煤炭物流发展面临的机遇和挑战，指明了煤炭物流发展方向。《规划》提出，要按照科学布局、高效畅通、协调配套、节能环保的发展方针，以加快转变发展方式为主线，以改革开放为动力，以科技进步为支撑，完善煤炭物流基础设施，培育大型煤炭物流企业，健全煤炭物流服务体系，提高煤炭物流服务能力，促进煤炭物流科学发展。该规划期限为2013-2020年，规定到2020年，煤炭物流整体运作效率明显提高，社会化、专业化、信息化水平显著提高，基本形成物流网络配套衔接、技术装备先进适用、物流服务绿色高效的现代煤炭物流体系。
但山西由于自身地域、观念等因素，对于《规划》中目标的实现还存在一定的差距，主要体现在以下几个方面：
山西形成了以铁路运输为主、其他运输方式补充和衔接的运输格局。我国的煤炭调运主要以铁路、水运为主，而山西地处内陆，只能以铁路运输为主，同时以公路等其他方式作为补充或衔接。但长期以来，铁路运力不足现象严重，“以运定产”的生产方针，极大程度地制约了山西煤炭的发展。另外，山西的煤炭往往先经铁路运往环渤海地区的四大北方港口下水，再通过海运运往其他省市，以铁路——水运——公路方式多次转运，迂回的运输势必增加了单位运输成本。
煤炭物流市场混乱，难以提供一体化、综合化的煤炭物流。山西煤炭物流市场中，尚无专门的煤炭物流法律规范，导致煤炭物流经营单位过多过滥，中间流通环节层层加费，交易成本过高。另外，大多煤炭物流企业功能单一，只有简单的储存、运输服务功能，难以提供一体化、综合化的物流服务。
多数煤炭企业以及煤炭需求企业对煤炭物流认识不足。只注重对煤炭资源、煤炭产销形势的关注，煤炭物流利润率低，故很难成为关注的焦点。观念意识的缺乏，导致煤炭物流大都是由煤炭或工业企业自身承担，社会总的煤炭物流成本无法有效控制。
煤炭运输的绿色化程度低。山西省大多数煤炭物流企业采用传统的运输方式运输煤炭，在煤炭运输的铁路沿线敞车方式运输，煤尘散落导致农田被污染，沿途形成黑色污染带。除环境污染严重外，资源利用率也无法有效提高。据铁道部门统计，2016年因煤炭运输扬尘散落的煤粉达1850万吨，约合人民币85亿元。
根据国家《煤炭物流发展规划》的精神，山西应结合实际发展中的不足与局限，制定符合自身特点的具体规划：
加速构建公路煤炭物流体系，发展山西现代化煤炭物流。在以铁路运输为主的基础上，完善公路短途运输，提高整体煤炭运力，改变“以运定产”的现状。且在此过程中推广先进煤炭物流技术装备，加快煤炭物流信息化建设，完善煤炭物流标准体系，促进煤炭物流的产业升级，实现煤炭物流的绿色化。
培育专业的煤炭物流企业。按照现代物流管理模式，整合煤炭物流资源，发展大型现代煤炭物流企业，推进煤炭物流规模化、集约化发展。鼓励大型煤炭企业充分发挥自身优势，剥离物流业务，发展专业化煤炭物流。鼓励煤炭企业之间、煤炭企业与相关企业之间联合重组，形成高效的产、运、销一体化供应链。鼓励煤炭物流企业完善服务功能，提升流通效率和服务质量，形成一批具有竞争力的现代煤炭物流企业。
进一步完善反映供求关系、资源稀缺程度和环境损害成本的煤炭价格形成机制。建立和完善煤炭价格指数体系，发展煤炭期货交易，完善价格发现机制，引导生产和消费企业规避市场风险。强化合同监管和检验检测管理，引导供需双方严格按照合同约定的数量、质量和价格进行交易。
此外，还应注重加强科技、物流人才培养。煤炭物流业的发展离不开专业化，专业化离不开人才的支撑，这才是行业良性发展的最主要支撑。专业人员不仅需具备相关的物流知识与技能，还应对煤炭本身这一主要运输产品有充分的了解和认识。注重绿色储运、绿色配煤领域的科技攻关，加强煤炭物流人才的培养，助力煤炭物流的合理化、绿色化、现代化。
综上，山西省的煤炭物流要实现高效率的运作，必须遵守国家的政策法规，当然也需要得到当地政府的支持与宏观指导规划。同时，行业的相关企业，应担起责任，勇于创新，努力提升，在满足客户需求的同时，为我国绿色经济的发展注入新的活力。
