11月13日，国际能源署（IEA）表示，受为减少空气污染而采取的举措以及液化天然气（LNG）使用增加提振，预计2030年天然气料将取代煤炭，成为仅次于石油的全球第二大能源来源。

国际能源署在2018年世界能源展望中称，假设能源使用效率提高，2017年至2040年期间能源需求将增长逾25%，但若不能提高能源使用效率，那么能源需求增幅将是这的两倍。

国际能源署称，2040年之前全球天然气需求将每年增加1.6%，到2040年全球天然气需求将比当前增加45%。

上述预估是基于国际能源署的“新政策情境”做出的。“新政策情境”不仅将减少排放和应对气候变化的立法和政策纳入考虑，还假设燃料使用、建筑和其他因素方面的能源使用效率有提高。

“在新政策情境下，天然气成为增长最快的化石燃料，将在2030年取代煤炭，成为仅次于石油的第二大能源来源，”该报告称。

国际能源署表示，全球最大的石油和煤炭进口国中国很快将成为最大的天然气进口国，2040年净进口量将接近欧盟。

路透社基于中国海关总署数据进行的测算显示，中国已取代日本，成为全球最大的天然气进口国。

虽然中国目前是仅次于美国和俄罗斯的全球第三大天然气消费国，但由于国内产量跟不上需求增长步伐，中国的天然气需求有大约40%不得不依靠进口。

国际能源署报告称，到2040年，亚洲新兴经济体在全球天然气需求增长中的占比将达50%左右，在液化天然气进口中的占比将提高一倍至60%。

“虽然讨论全球天然气市场堪比石油市场还为时尚早，但自2010年以来，液化天然气交易量已明显增长，并扩大到以往被忽略的市场，”报告显示。