晚古生代（Late Paleozoic Era）
古生代两个分期的晚期。这一时期形成的地层称上古生界。晚古生代分为泥盆纪、石炭纪和二叠纪。晚古生代随着陆地面积的扩大，地理环境的变迁，给生物发展带来了新的变化。植物和脊椎动物迅速由水生向陆生发展，形成晚古生代陆生动、植物大发展的新局面。陆地出现了裸蕨植物群。孢子植物繁盛，并在二叠纪晚期出现了裸子植物。晚古生代是陆生脊椎动物发展的时期。在地史上曾将晚古生代称为鱼类和两栖类时代。海生无脊椎动物中出现了菊石、有孔虫和竹节石。曾发生过两次生物集群灭绝：①晚泥盆世弗拉斯阶和法门阶之间的生物量的突然变化以及生态系的更替。②二叠纪末期的、四射珊瑚、床板珊瑚、三叶虫以及腕足动物的大部分科属绝灭，成为划分古生代与中生代的标志。晚古生代，全球岩石圈各板块继续运动，由于北半球各板块间的碰撞、拼合，并与冈瓦纳大陆相接，到二叠纪末形成了联合古陆。晚古生代中、后期在南半球冰川广布。著名矿产有与生物礁伴生的石油、天然气，与蒸发岩伴生的钾盐。陆生植物的繁盛，造成地史上大规模煤和油页岩的堆积。
显生宙古生代的晚期，约开始于4.1亿年前,结束于2.45亿年前，持续时间1.75亿年。晚古生代包括泥盆纪、石炭纪和二叠纪。晚古生代时随着陆地面积的不断扩大，陆生生物开始发生和繁盛。鱼及无颌类广布于泥盆纪，两栖类全盛于石炭纪和二叠纪。植物界从水生发展到陆生，出现了裸蕨植物群。孢子植物达到繁盛并在二叠纪晚期出现裸子植物。海生无脊椎动物中出现了菊石、有孔虫和竹节石。同时发生了两次生物集群灭绝：晚泥盆世弗拉斯阶和法门阶之间的生物量的突然变化以及生态系的更替；二叠纪末期的四射珊瑚、床板珊瑚、三叶虫以及腕足动物的大部分科属绝灭，成为划分古生代与中生代的标志。陆生植物的繁盛，造成地史上大规模煤和油页岩的堆积。与生物礁伴生的石油、天然气，与蒸发岩伴生的钾盐都是本时期著名的矿产。晚古生代中后期在南半球有广布的冰川活动。晚古生代也是各大陆逐渐拼接的时期。由于海西构造阶段的一系列运动，北半球各地槽带结束褶皱成山，主要板块碰撞形成统一的劳亚古陆。同时，与冈瓦纳古陆相联形成联合大陆。
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