普氏能源资讯援引独立投行Seaport Global分析师马克·莱文的话指出，包括皮博迪能源（Peabody Energy）、阿奇煤炭（Arch Coal）和Contura能源公司在内的一众美国煤炭生产商，已经通过重组大大削减了债务负担，现在基本都能够产生充足的现金流，加上预期煤炭价格将在一段时间内维持上升状态，预计今年美国冶金煤市场可能将“状态良好”。
根据Seaport Global此前对阿奇煤炭公司的调查，后者看好美国冶金煤产业发展前景，并预计今年美国冶金煤的出口和内需都将出现增长。阿奇煤炭公司管理层认为，冶金煤市场供需刚刚开始进入平衡状态，市场前景还是值得期待的。
不过，莱文指出，当前美国煤炭市场整体情况不容“过分乐观”。“不仅是冶金煤领域后续投资增长困难，动力煤市场也已经完全饱和，需求持续下滑。”他说，“因此，煤炭开发商们对开采新矿山基本毫无热情。”
据莱文介绍，多年前，在冶金煤价格飙升期间，许多煤炭公司都大肆收购资产。随着行业发展陷入低迷，这些企业都因此前的举动背负上巨额债务。“有过此前的经历，煤炭公司如今都提高了警惕，不想再次犯错。当然，投资者们也吸取了教训，不再愿意随随便便拿钱出来了。”
目前，美国的开发商们基本都不会在无利可图的情况下，为新开发的冶金煤矿签订长期合同。“美国煤炭业现在对需求放缓、低成本供应增加等情况警惕性很高，轻易不会做出决定。”莱文说，“考虑到这些因素，我们认为，近一段时间以内，大多数投资者都不会支持企业在冶金煤领域做出任何增加资本支出或是提高产量的举动。”
莱文建议煤炭生产商们参考矿业巨头力拓的做法，采取定期分红的政策提高投资者的投资热情。据了解，力拓目前实施每个季度按股权分红的政策，分配数额根据财务业绩、大宗商品市场前景分析，以及董事会对公司业务的长期预判等多方面因素来确定。该公司表示，所有这些举措都是为了能够维持强劲的资产负债表。
此外，莱维还表示，煤炭企业应该通过提供投资回报的方式，尽量留住旧有的投资者。“由于看空市场前景、担心监管风险、怀疑企业管理不善等原因，许多老投资者对煤炭行业已经渐渐失去了信心。”莱文说，“这对行业发展是不利的。如今借由市场回暖，企业应该抓住机会，回馈投资者部分收益，以帮助他们重塑对行业的信心。”
