中国是世界上最大的干电池生产国和消费国。有数据显示，1998年我国干电池产量达到140亿只，而同年世界干电池总产量约为300亿只。如此庞大的电池数量暴露了一个很大的问题，那就是如何让这么多的电池不破坏和污染我们的生存环境。据我们调查，废电池中含有大量的重金属和废酸、废碱等电解质溶液。如果随意丢弃，腐败的电池会破坏我们的水源，侵蚀我们赖以生存的庄稼和土地，我们的生存环境面临着极大的威胁。
废旧电池
废电池含有镉、铅、汞、镍、锌、锰等重金属，其中镉、铅、汞对人体有害。而镍、锌等金属在一定浓度范围内是有益物质，在环境中超标也会对人体造成伤害。废电池渗出的重金属会污染河流、湖泊、海洋等水体，危害水生生物的生存和水资源的利用，间接威胁人类健康。废酸、废碱等电解质溶液可能会污染土地，使土地酸化、盐碱化，这就像是埋在我们身边的定时炸弹。因此，收集和处理废旧电池非常重要。如果处置不当，可能会对生态环境和人体健康造成严重危害。随意丢弃废弃电池不仅污染环境，而且浪费资源。
一般电池分为一次性电池和充电电池。主要的一次性电池有锌锰电池(含有锌和二氧化锰)、锌汞电池(含有锌和氧化汞)和锂电池。主要的可充电电池包括镉镍电池、铁镍电池、锌银电池、锌-[/k0/]气体电池、硫化锂铁电池和铅酸电池。锌锰电池和锌汞电池是我们日常生活中最常用的电池，汞(Hg)和镉(Cd)是造成电池污染的主要原因。
一.汞的毒性
汞，俗称“水银”，在常温下是液体物质，可以阻止电池中负极金属锌的氧化。这种做法提高了电池的储存寿命。所以早在之前，几乎所有以锌为负极的电池都有一定量的汞作为防腐剂。但汞和汞的结合具有神经毒性，对内分泌系统和免疫系统也有不良影响。可引起口齿不清、步态不稳、四肢瘫痪，最后导致全身痉挛、精神失常而死亡。随着科技的进步，电池开始无汞无汞化。氟聚合物表面活性剂作为汞的替代品，在防止锌腐蚀方面取得了良好的效果。长期以来，我国生产干电池都要添加一种有毒物质——汞或汞化合物。我国碱性干电池的汞含量为1% ~ 5%，中性干电池的汞含量为0.025%。中国每年生产干电池所用的汞达到几十吨。
二、镉的毒性
镉不是人体必需的微量元素。新生婴儿体内没有镉，但随着年龄的增长会逐渐积累。镉具有肾毒性，镉对肾脏的损害是不可逆的。同时，骨质疏松、软骨病和骨折可能继发于肾损伤。1993年，国际癌症控制联盟指定镉为IA类致癌物。基于以上原因，许多发达国家建议禁止使用镉镍电池，镍氢电池取代了镉镍电池，从而避免了镉的使用。然而，我国绝大多数电池生产企业仍然使用镉作为生产电池的原料，这进一步增加了电池的危害。废电池虽然小，但危害大。但由于废电池污染不像垃圾、空气体和水污染那样隐形，并没有得到应有的重视。目前，我国已成为电池生产和消费大国，废电池污染是亟待解决的重大环境问题。虽然先进的技术给了我们正确的方向，但是中国的电池污染现象依然不容乐观。目前，我国的废电池大多与生活垃圾一起埋在地下。随着时间的推移，电池会腐烂，重金属会在转化后溶出，这可能会污染地下水和土壤。一旦种植作物，重金属就可能在作物中积累，最终通过食物链影响人体健康。
专家认为，电池污染具有周期长、隐蔽性大的特点，其潜在危害相当严重。处理不当还会造成二次污染。据报道，中国沿海某省的一些农民在回收铅酸电池中的铅时倾倒了含铅和硫酸的废液，不仅导致铅中毒，还使当地农作物无法生长。
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