如果你有机会去澳大利亚，你会看到举世闻名的大堡礁。大堡礁是现代地球上最大的珊瑚礁。它潜伏在澳大利亚东北海岸长达2000多公里，分布宽度达200公里。无论什么船只经过那里，他们都得小心翼翼，因为自古以来，许多在海上航行的人都因为他们的船只触礁沉没而葬身鱼腹。在漫长的地质历史中，古海洋中有许多礁石，但这些礁石不一定是珊瑚形成的。我们称这些珊瑚礁为生物礁。
生物礁是在地质历史时期由各种造礁生物形成的，不同时期造礁生物的类型不同。通过科学家的研究发现，生物礁的形成通常由一种或两种造礁生物主导。这些造礁生物包括石灰质藻类、古虾虎鱼、石灰质海绵、珊瑚、苔藓虫、水盘菌和蛤蜊等。造礁生物经过多年的不断生长，可以在海洋中建造出坚固的抗浪结构，其规模和大小完全可以与现代海洋中的珊瑚礁相媲美。
二叠纪是地球历史上重要的生物礁形成期。当时的海水温暖清澈，像是供生活在浅水区的各种石灰质藻类和海绵繁殖。很难想象柔软的海绵可以建造珊瑚礁。事实上，这种不起眼的小动物本身就有石灰质的骨头，它们的数量非常多。死后被藻类包裹，久而久之终于形成了厚厚的礁体。通过对世界各地二叠纪生物礁的对比研究，科学家发现它们具有许多共同特征，从而为进一步揭示石油和天然气形成的秘密奠定了基础。
生物礁与油气的形成有什么关系？
本来生物礁孔隙度高，渗透性强，尤其是二叠纪造礁海绵。海绵本身有密集的孔洞，死后堆积在一起，其间有大孔和空空隙。在礁石形成过程中，海浪的冲击造成大小不一的礁洞和礁洞。同时，生物礁中的沉积物还含有大量的生物碎屑，这些生物碎屑往往形成粒间。所有这些都为石油和天然气的形成和储存创造了条件。现代科学基本上倾向于石油和天然气的有机起源。如此看来，生物礁与油气资源之间确实有着密不可分的关系。
目前，世界各地已发现许多二叠纪生物礁型油气田。例如，美国德克萨斯州、新墨西哥州等地已发现并开发了100多个二叠纪生物礁型油气田。其中，Skrae油田长40公里，宽3-15公里，产油面积295平方公里，可采储量1.62亿吨。在俄罗斯乌拉尔地区，已经开发了30多个与生物礁相关的油气田，产量也非常可观。二叠纪以后，受灭绝事件影响，海洋造礁生物种类减少，整个中生代都没有如此大规模的可以形成和储存油气资源的生物礁。
在我国，由于长期以来一直重视陆相油气资源(如大庆、大港油田)的勘探开发，往往对海相油气资源重视不够。事实上，在20世纪60年代初，我们的石油地质学家就在贵州发现了二叠纪生物礁，后来又在川东、鄂西的碳酸盐岩地层中获得了油气显示。通过几十年的不懈努力，发现中国西南二叠纪生物礁油气资源丰富，部分油气井日产天然气100万立方米。自20世纪80年代以来，科学家们扩大了他们的视野，寻找二叠纪至其他时代的生物礁，并在许多不同时代的生物礁中发现了极其巨大的石油和天然气储量。最显著的是珠江口盆地第三纪生物礁型油气田。目前已发现8个油田，其中4个已建成投产，拉开了从地球深部寻找海洋油气资源特别是生物礁型油气资源的序幕。
上一篇：浅析升降脚手架的安全管理