从广义上讲，矽卡岩是一种富含硅酸盐的变质岩。矽卡岩可能含有也可能不含有具有经济价值的金属资源。如果含有这种资源，这种矽卡岩就叫矽卡岩矿床。矽卡岩被认为是钨的主要来源，也是大量其他金属的载体，包括铜、金、铅、锌、铁和钼。
可以说铜矽卡岩是世界上最多的矽卡岩类型。这类矽卡岩一般沿大洋板块和大陆板块之间的俯冲带分布。大型铜矽卡岩与深部矿化斑岩有关。这些矿床中的斑岩+矽卡岩混合矿量可达十几亿吨，其中所含的可采铜资源量可超过500万吨。与斑岩矿床等其他类型矿床相比，矽卡岩矿床规模一般较小，但矽卡岩铜矿往往与斑岩铜矿共存。例如，亚利桑那州的孪生孤峰和犹他州的宾汉姆峡谷就属于斑岩-矽卡岩共生铜矿。
在大多数情况下，矽卡岩矿床是地下岩浆或热液侵入富含碳酸盐的岩石时形成的。当这些热流体侵入这样一个特殊的环境时，岩石和热流体之间发生各种化学反应，导致有价值的矿物沉淀。矽卡岩矿床形成于不同的构造环境。
矽卡岩是根据它们的矿物学特征分类的。矽卡岩矿物种类繁多，包括各种方解石、硅酸盐及其伴生矿物等。，但以石榴石和辉石为主。矽卡岩分为两个亚类:外矽卡岩和内矽卡岩。矽卡岩是指热源(岩浆、热液)侵入时在沉积岩系中形成的矽卡岩。矽卡岩是指侵入过程中在岩浆岩中形成的矽卡岩。两种类型都能导致成矿，但世界上具有经济价值的矽卡岩矿床绝大多数产于钙质外矽卡岩中。矽卡岩矿床一般根据其目前的金属价值来命名，如铜矽卡岩矿床、铁矽卡岩矿床、钨矽卡岩矿床、锌矽卡岩矿床、铅矽卡岩矿床、钼矽卡岩矿床、金矽卡岩矿床等。
案例:世界级矽卡岩铜矿
1.安塔米纳矿床
塔米纳是世界上最大的矽卡岩型铜锌矿床。
塔米娜位于北秘鲁中部的安第斯山脉，隶属于塔米娜公司(Compa？& iacuteA Minera Antamina S.A .)，该公司股份由必和必拓、斯特拉塔、泰克(Tektronix)持有22.5%，三菱(Mitsubishi)持有10%。Tahmina的勘探和小规模采矿历史悠久，最早的记录始于1860年。然而，直到一个世纪后的20世纪50年代，才开始进行正式的地质勘探。Tahmina是铜、锌、银、铅、钼和铋的大型矽卡岩矿床。对于露天开采，传统的磨矿-浮选工艺用于处理矿石。Tahmina的矿石储量为7.45亿吨(2008年)。
2.OK TEDI存款
OK TEDI矿床位于巴布亚新几内亚西部省偏远的明星山脉。归奥克TEDI矿业有限公司(OTML)所有。OK TEDI矿床于1984年开始运营，现已成为巴布亚新几内亚和西部省经济业务的最大贡献者。2002年1月，必和必拓通过收购巴布亚新几内亚可持续发展项目有限公司获得了OTML 52%的股权。ML的股东为巴新可持续发展有限公司持股52%，Inmet矿业有限公司持股18%，巴新政府持股30%。主要矿体包括斑岩型和矽卡岩型。矽卡岩矿石品位高，约占矿床总储量的50%。截至2007年底，OK TEDI矿生产了11，580，784吨铜精矿，含铜35，989，920吨，黄金8，771，026盎司。截至2006年12月31日，OK TEDI矿床探明储量为1.57亿吨，含Cu0.88%，含Au1.14克/吨；控制资源量为21亿吨，铜0.76%，金1.29克/吨；估计资源有450亿磅铜和700万盎司黄金。
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