“连云港是国内为数不多以‘港’为名的城市，我们要发展港口经济，不是单纯的做一个货物吞吐港，而是要进行综合发展，打造一个区域性的港口经济城市。”中共连云港市委书记李强接受记者采访时介绍，连云港建设30万吨级航道，不仅能实现连云港临港的综合服务优势，更能为毗邻当地的江苏其他城市作出贡献。
李强表示，港口是连云港市最核心的战略资源，是推进江苏沿海开发的关键所在，是服务区域共同发展的重要依托。在港口向深水化、大型化、专业化发展的趋势下，连云港港建设30万吨级航道，有利于充分发挥该市新亚欧大陆桥东桥头堡的综合交通枢纽作用，为江苏区域协调发展起到引领、促进、辐射和带动作用。
在本届大会江苏省省长工作报告中，区域协调发展多次被提及。2012年，江苏省的目标是深入实施沿海开发五年推进计划，着力在产业发展、基础设施、滩涂围垦、城镇建设、环境保护和生态建设方面取得新进展。从地理上看，江苏连云港、南通、盐城是沿海而兴的城市，大力发展海洋经济，无疑是对苏北跨越发展质的提升，围绕苏南、苏中、苏北三大区域的发展，江苏力求加快长三角区域经济一体化的进程。
连云港市位于江苏省东北部，是中国十大海港之一，历史上连云港因海而名，今时的连云港则因港口而繁荣。数据显示，连云港港口货物吞吐量已从2006年的7232.2吨上升到2011年的16600吨，该处港口已成为中国重要的综合性国际贸易枢纽港，并与世界上160多个国家和地区的近千个港口有着密切的通航关系和贸易往来。
