冬季风暴考验美国电网，北极寒潮凸显煤炭必要
据美国媒体1月26日报道的消息，《华尔街日报》（Wall Street Journal）在这个周末的一篇社论中一针见血地指出“多亏了煤炭电力在寒冷中的作用。” （“Thank Heaven for Coal Power in the Cold.”）。冬季风暴Fern已经造成美国2000英里范围内一片混乱，数百万居民断电。如果不是煤炭发电，受影响的人数将是数千万。
从德克萨斯到新英格兰的电网都处于巨大压力之下，电网运营商正在呼吁启用所有可用的兆瓦电力，以确保灯光和供暖的正常供应。
气温预计将进一步下降，能源需求将激增，在许多州创下历史新高。到目前为止，电网运营商避免灾难的能力很大程度上取决于在严寒到来之前做出的决策。
正如《华尔街日报》编辑委员会所指出的，“美国人可以感恩拜登集团没有成功迫使所有燃煤电厂关闭。”特朗普政府认识到国家电网紧急情况，拒绝拜登的监管冲击波，并专注于保持煤炭容量在关键时刻可用。
作为现任美国能源部长的克里斯·赖特（Chris Wright）意识到，政府要一直努力煤炭发电能力保持运营，否则这些设施将会关闭。在许多电网的利润如此微薄的情况下，这些容量可能是成功应对这次电网紧急情况和数百万美国家庭不被冻饿的关键。
冬季能源最有价值“球员”（MVP）——煤炭
煤炭，在严寒和冬季用电高峰再次证明了其不可替代的地位。当其他电源无法供电时，煤电厂多次挺身而出，向全国电网增加电力供应。在中大陆独立系统运营商（Midcontinent Independent System Operator）和西南电力池（Southwest Power Pool）电网中，煤炭发电是主要的电力来源，这两个电网横跨近30个州，从得克萨斯州和路易斯安那州北部一直延伸到北达科他州和密歇根州。在全美最大电网PJM中，煤炭也在整个电网内发挥着可靠性兜底的作用，PJM 为 6700 万美国人提供服务。PJM表示，其覆盖的13个州的峰值需求预计将在连续七天内超过13万兆瓦，这尚属首次。
没有煤炭机组可用的成本和后果几乎是无法想象的。
到周六早上，煤炭在中西部的MISO电网中负责约40%的电力，在美国东部的PJM Interconnection中负责24%，在德克萨斯州负责18%，其余主要来自天然气和核能。
支持气候行动的人士认为，太阳能、风能和电池技术可以取代化石燃料；然而，在大多数地区，这些可再生能源在周末提供的电力微乎其微。在恶劣的天气条件下，风能和太阳能更不可靠。
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