镍红土矿石的品位低而复杂，之所以不能用造锍熔炼的火法冶金方法处理，是因为它是氧化矿，缺少形成镍锍所需的硫。对于含镍较高而含铜和钴低的红土矿，较多采用电炉还原熔炼的方法生产镍铁，但在处理含铜、钴和镍都比较高的红土矿时，宜采用湿法流程处理，以利于综合回收各种有价金属。浸出是常用的湿法处理方法，并且采用两种完全不同的方法浸出，所用方法取决于矿石中碱性氧化镁含量的高低。矿石氧化镁含量高，采用酸浸在经济上是不可能的，因为必须用大量的酸中和氧化镁并使镁进入溶液。因此，含氧化镁高的矿石需采用碱性氨浸，而且这种浸出是在常压和常温下进行。氨浸法的代表性工厂为古巴的尼加罗厂。 另一方面，含氧化镁低的矿石因为不需消耗大量酸去中和矿石中的碱性脉石，故采用硫酸浸出。为加速整个溶解过程，浸出作业通常在高温高压下进行。酸浸法的代表性工厂为古巴的毛阿湾厂，所处理的矿石成分特点是褐铁矿含量高，氧化镁含量低。 镍红土矿大部分分布在温暖和多雨的地区。在这些地区，含铁、镁的蛇纹岩[如暗镍蛇纹石，化学式为4（Ni，Mg）4·3SiO2·6H2O]经受了长期的风化作用，分解出一些二氧化硅和氧化镁，而矿石中却富集了较难溶解的铁、钴、镍、铬和铝的氧化物。用湿法冶金处理浸出后的溶液，必须经净化除杂质得到较纯净的溶液，才能提取金属镍。 一、氨浸法处理红土矿 高氧化镁红土矿在相当长的时间里采用古巴镍公司的尼加罗法处理。适合采用这种氨碱浸出方法处理的矿典型成分为1.4%Ni，8%MgO，14%SiO2。 氨浸法是基于红土矿中的镍一般与铁结合成铁酸盐状态，经还原焙烧使铁酸镍转变成金属镍或镍铁合金，以便在氨溶液中溶解。目前古巴尼罗厂的生产规模为年处理矿石1780kt（平均含镍1.3%，钴0.07%），产烧结氧化镍16170t（Ni90%），镍总实收率70.4%，钴浸出率18%～20%，氨耗410kg/t镍，二氧化碳耗量为551kg/t镍。 古巴尼加罗镍厂用还原焙烧－常压氨浸法处理高氧化镁含镍红土矿已达半个世纪，其工艺流程如图1。该流程的优点如下： （一）碳铵溶液既能选择性溶解焙砂中的镍、铜、钴，使其生成稳定的络合物，又能成功地将其分离回收。而铁、锌、镁等杂质由于它们的溶解度很小，在此后生产过程中大部分能水解除去。 （二）碳铵溶剂易于回收，返回使用。 （三）物料腐蚀性弱，设备大多可用碳钢制作。 （四）采用常压浸出，设备结构简单。 图1古板一家罗冶炼厂生产工艺流程(因故图表不清，有需要者可免费致电)。这种工艺的缺点是:(1)能耗高。硫化镍矿生产镍的总能耗为22kWh/kg镍，而使用氧化镍矿的总能耗比硫化矿高1 ~ 3倍。(2)浓缩机一般用于浸出和洗涤作业的液固分离，物料在系统中停留时间长(72h左右)，设备体积大，厂区面积大。为了提高镍和钴的回收率，美国矿产局最近开发了一种从红土矿中回收镍的还原焙烧-氨浸新工艺，简称USBM法(见图2)。当处理含1%镍和0.2%钴的红土矿时，镍和钴的回收率分别为90%和85%。若处理含镍0.53%、钴0.06%的低品位红土矿，钴回收率可达76%。图2美国USBM工艺为了满足市场对镍产品的不同要求，氨浸法生产镍的工艺及其产品也得到了发展。大致有以下三种:(1)澳大利亚昆士兰州镍公司雅布工厂烧结氧化镍(Ni99%)工艺于1974年底建成投产。生产过程如图3所示。年处理红土矿2300kt(平均含镍1.57%，含钴0.12%)，年产镍23kt，钴1kt。五分之四的产品是氧化镍，其余是镍钴硫化物精矿。图3澳大利亚雅布鲁工厂生产流程(由于某些原因，图表不清楚，有需要的可以免费调用)(二)生产电镍的流程是还原焙烧-氨浸处理红土矿的流程。生产电镍的工厂包括巴西的托坎廷斯镍公司、捷克的谢里德镍厂和阿尔巴尼亚的爱尔巴桑镍厂。图4显示了Shered工厂的流程。图4捷克Shered工厂生产工艺流程(由于某些原因，图表不清楚，有需要的可以免费打电话)。经粉碎的植物处理的红土的成分(%)为:Ni钴铬铁二氧化硅船用汽油（Marine Gas Oil的缩写）0.7~1.00.162.550~520.15~101~4 该厂年产电镍3000t，主要技术经济指标如下： 镍浸出率74%，钴浸出率65%，从矿石到电镍总回收率70%； 氨耗8kg/t干矿；电解电耗7000kWh/t镍。 电镍成分如下（%）：

镍钴铁锌铜99.93~99.950.01~0.04<0.0020.007~0.009<0.001