在全球气候不确定性和人口不断增长的时代，对饮用水替代来源的依赖日益增加。由南十字大学(Southern Cross University)领导的新研究发现，悉尼海水淡化厂具有出乎意料的好处：过量的咸水排放会吸引大量鱼类。

首席研究员，大学国家海洋科学中心的Brendan Kelaher教授说，海水淡化排放口附近的鱼类数量几乎增加了三倍。

Kelaher教授说：“ 鱼类的生命增加了279%。这是一个重要的结果，因为大规模海水淡化已成为确保主要城市(例如悉尼，珀斯和墨尔本)的供水安全的重要组成部分。”说过。

“随着人口的增长和气候的不确定性，水的安全已成为全球关注的问题。海水淡化是帮助支撑世界许多地方水供应的一种方式。”

这项为期七年的研究是由南十字大学和新南威尔士大学在悉尼海水淡化厂于2010年首次启动前后以及该厂暂时停止运营期间共同进行的。

结果“海水淡化排放对珊瑚鱼数量和多样性的影响”今天(12月19日)发表在《环境科学与技术》杂志上。

凯拉赫教授说：“在该项目开始时，我们认为高盐盐水会对鱼类的生活产生负面影响。我们对鱼类的丰富度以及鱼类数量的明显积极影响感到惊讶和印象深刻。”

“重要的是，对鱼类生活的积极影响还包括商业和休闲渔民所瞄准的鱼类增加了133%。

“关于鱼为什么如此喜欢它，我们认为它们可能是对与盐水高压释放相关的动态混合所产生的湍流的反应。但是，还需要更多的研究。”

悉尼海水淡化厂是世界上最大的海水淡化厂之一，由于持续的干旱和集水区的降雨低于平均水平，于2019年1月重启。它产生了悉尼多达15%的饮用水，并具有未来扩展的潜力。

该工厂利用反渗透将咸海水转化为新鲜饮用水。此过程导致大量的高盐盐水排放到海上300 m。

凯拉赫教授说：“支持沿海地区不断增长的人口将需要基础设施的发展。”

“像悉尼海水淡化厂一样，我们应该设计这些资产，不仅要最大程度地减少对环境的影响，而且要利用改善栖息地的机会。”