与维多利亚州靠黄金发家致富不同，纽卡斯尔的“贵人”则是能源之王——煤炭。
历史上，纽卡斯尔曾被英国政府作为惩罚犯人的殖民地，大量犯人被遣送到这里，纽卡斯尔也因此被称为“罪犯之城”。到了19世纪，纽卡斯尔终于摆脱了“罪犯之城”的恶名，变身为充满活力、烟囱林立、车水马龙的煤炭港口城市。在这儿，大量的货船堵塞了港口，将一船又一船的煤炭输送到世界各地。
到19世纪80年代，纽卡斯尔与60年前已经大不相同，整个城市进入飞速发展时期，这一点，从不断拔地而起的高楼就可见一斑。
纽卡斯尔海关大楼于1877年落成，现已成为纽卡斯尔的标志性建筑之一。始于1865年的Arnott''s饼干也位于此地，如今，Arnott''s不单只是家喻户晓的饼干生产商，更是澳大利亚历史和国家的象征。
与此同时，一场短暂但是回报丰厚的煤炭开采运动开始了，这场运动名叫三角洲采矿运动。工人们开始在纽卡斯尔市内包括斯托克顿开采煤矿。煤矿工人在猎人河潮汐水域下的隧道中采用钻孔法开采煤炭。
从1831年到1847年，私有煤矿集中出现在纽卡斯尔市内，随之发展出新的煤炭小镇，包括格勒贝镇、哈密尔顿镇、兰布顿镇、特洛皮镇和梅利韦瑟镇。
1880年，纽卡斯尔开始将自己标榜为“南半球煤炭贸易商业中心”。到1900年，纽卡斯尔市内的人口已经达到1.5万。每年有超过320万吨煤炭从这里被运输出去，1500多艘船在港口进出，超过8000名工人在纽卡斯尔附近的煤矿工作。
诺布斯防浪堤于1875年建成，是纽卡斯尔港重要的防浪堤，但经常被暴风雨所破坏。
早些时候，附近的笔架山只是被用来开采石头的，随着开采力度加大，在笔架山上出现了一个平台，后来的Zaara St电厂就建在那个平台上。为了不让纽卡斯尔港被狂暴的东南风破坏，1880年6月，南边的防浪堤被加长到477米。
1857年，北方铁路修到纽卡斯尔，在金银花火车站（位于纽卡斯尔西边）与东梅特兰铁路相连接，至此，纽卡斯尔的商品能够被迅速地运输到港口去了。
然而，直到1889年，悉尼至纽卡斯尔的铁路线才正式建成。
牲口出口贸易也开始活跃起来。纽卡斯尔繁荣的另一个重要因素是羊毛出口贸易。从1883年开始的10年时间里，有超过5万包羊毛从这里出口到世界各地。
1866年，建成了保护港口入口处的斯科拉特利要塞，1887年，从梅特兰的沃尔卡水厂向纽卡斯尔供水。
19世纪80年代的经济萧条导致纽卡斯尔发展缓慢，但是城市滨水空间（用于货船装卸）却保持了快速发展的势头。在港口运输方面，纽卡斯尔俨然已经发展为新南威尔士州的荷兰。
