作为全国主要的轴承生产基地之一,也是轴承钢消耗大省,山东不能生产高端轴承钢的历史即将被打破。破局者是位于邹平的西王特钢和位于河南的洛阳轴承研究所。6月6日,双方共建的轴承钢研发中心揭牌。
    “我们计划用3到5年时间,使高端轴承钢达到50万吨以上的产销量,打造江北最大的轴承钢生产企业。”西王特钢总经理王辉说。
    洛轴所是何方神圣?王辉介绍,这是中国轴承行业惟一部属国家一类大型科研所,是轴承钢国家标准的主要起草者,堪称“国家队”。南方某钢企,就是因为与洛轴所的合作,一下子成了顶尖的轴承钢生产企业。据了解,这种轴承研究机构与生产企业共建研发中心的合作方式,在业内还是第一次。
    以研发中心为平台,洛轴所将为西王提供人才培养、研发方向和工艺轴承研究技术等方面的支持,同时快速提高西王的检测、操作水平,力争使西王特钢的高品质轴承钢质量指标达到瑞典SKF、美国TMK两家世界顶尖轴承企业的标准。
    西王与洛轴所的牵手,是严峻的市场形势驱使。
    据悉,新的更加严格的轴承钢国家标准将在约两年后出台,“以现在的水平看,届时山东的大部分产品都不达标。这可能会对山东轴承工业造成‘致命打击’。”洛阳轴承研究所金属材料开发部部长雷建中说。
    据中国轴承工业协会秘书长周宇提供的数字,山东每年轴承钢用量达近百万吨,占全国年产量的30%。但长期以来山东轴承钢质量水平并不高,有的甚至还达不到现行国家标准。“解决山东轴承质量,必须解决钢材问题。”雷建中认为,这既是满足山东及周边地区市场需求的需要,也是钢铁企业转型升级的有效路径。
    但这绝非易事。轴承钢素称“钢中之王”,作为特种钢的一个重要品种,轴承钢对纯净度、均匀度、致密度要求极高,其质量水平就代表着一个国家冶金行业的水平。成立于2003年的西王特钢,多年来一直以建材为主要产品。2011年,开始生产轴承钢,但由于创新能力和关键技术的欠缺,产品水平始终在中低端徘徊。
    近来,由于钢铁业产能严重过剩和地产市场的不景气,建材价格骤降,过山车式的行情波动让钢企叫苦不迭,每吨建材能赚四五十元就算不错。反观轴承钢,利润比普钢、建材等要高出五六倍,且产品越高端,利润率越高。李金贵告诉记者,上述南方某龙头企业生产的高档轴承钢,比其他钢企产品每吨高出约1000元,仍然供不应求,“小一些的订单,人家根本不接”。
    “产能过剩并非绝对,在特钢行业,低端优特钢存在过剩,但像轴承钢这种高端特钢中的高质产品并不过剩。在产能不可再扩张的前提下,普通、低端的产能已经没有机会,必须向品牌、高端迈进。”王辉说。
    中国特钢企业协会副秘书长于叩认为,近年来,全国钢铁业尤其是特钢企业已经进入了洗牌期,必然有一批出局,有一批重生。钢企要活下去、活得好,必须换个新“活法”。国内外一流特钢企业,都将生产高品质轴承钢作为产品结构调整升级的重要目标,西王选择的“新活法”正符合这一趋势。