如果含硫化物的矿石氰化后用硫酸浸出(如金矿堆浸)，铀浸出液中会有硫氰酸根离子。强碱性阴离子交换树脂从上述浸出液中吸附铀时，除硫酸根的铀酰络合物阴离子[[UO2(SO4)3]4-外，浸出液中的硫氰酸根络合物、硫氰酸根和硫酸根也能被树脂吸附(见图1)。
图1铀和硫氰酸盐在离子交换树脂上的吸附
硫氰酸根络合阴离子以下列形式存在于硫酸浸出液中:
[UO2(CNS)3]- [UO2(CNS)5]3-
[UO2(CNS)4]2- [UO2(CNS)6]4-
就阴离子交换树脂而言，等量的离子交换活性基团吸附低价硫氰酸铀酰离子(如1 ~ 3价阴离子)比[UO2 (SO4) 3]能吸附更多的铀，因为-1价阴离子和-4价阴离子都含有一个铀酰离子。因此，在含有硫氰酸盐的硫酸浸出液中，树脂的交换容量大于不含硫氰酸盐的铀，在树脂吸附的第一个循环中也是如此。但由于强碱性阴离子交换树脂对硫氰酸铀酰离子的亲和力大于硫酸铀酰离子，在洗脱过程中无法洗脱，逐渐在树脂上积累，导致树脂吸附铀的能力下降，即硫氰酸盐中毒。
当硫氰酸盐中毒的树脂用硝酸盐介质浸出时，硫氰酸盐可分解成元素硫而被除去。
为了避免硫氰酸根离子使树脂中毒，在用硫酸浸出铀之前，用水洗去氰化物。在浸出开始时，用高浓度硫酸尽可能完全地分解氰化物。
