电流通过人体时，对人体伤害的严重程度与通过人体的电流的大小、电流通过人体的持续时间、电流通过人体的途径、电流的频率以及人体状况等多种因素有关。而且各种因素之间，有着十分密切的关系。
1.1 伤害程度与电流大小的关系
电流通过人体，人体会有麻、痛等感觉，更严重者会引起颤抖、痉挛、心脏停止跳动及至死亡。通过人体的电流越大，人体的生理反应越明显，人的感觉越强烈。
对于工频交流电，按照通过人体电流大小的不同，以及人体所呈现的不同状态，可将电流划分为以下三级：
1.1.1 感知电流 感知电流是人能感觉到的最小电流。实验资料表明，对不同的人，感知电流也不相同：成年男性平均感知电流约为1.1mA；成年女性约为0.7mA。
1.1.2 摆脱电流 摆脱电流是人触电以后能自主摆脱电流的最大电流。实验资料表明，对于不同的人，摆脱电流也不相同：成年男性的平均摆脱电流约为16mA；成年女性约为10.5mA。成年男性的最小摆脱电流约为9mA；成年女性的最小摆脱电流约为6mA（最小摆脱电流是按0.5%的概率考虑的）。
1.1.3 致命电流 致命电流是指在较短时间内危及生命的最小电流。在电流不超过数百毫安的情况下，电击致死的主要原因是电流引起心室颤动或窒息造成的。因此，可以认为引起心室颤动的电流即是致命电流。
心室颤动电流与通过时间有关，如通电时间超过心脏搏动周期时，心室颤动电流仅数十毫安（一般认为是50mA以上）。如通电时间小于心脏搏动周期，但超过10ms，并发生在心脏搏动周期的特定时刻（即易激期）时，心室颤动电流在数百毫安以上。
工频电流经由手 一 躯干 一 手的途径，对人体产生作用时，成年男性的感觉情况，见表1。
表1 工频电流对人体作用的实验资料 （mA）
| 感 觉 情 况 | 被试者百分数 | ||
| 5% | 50% | 95% | |
| 手表面有感觉 | 0.7 | 1.2 | 1.7 |
| 手表面有麻痹似的连续针刺感 | 1.0 | 2.0 | 3.0 |
| 手关节有连续针刺感 | 1.5 | 2.5 | 3.5 |
| 手有轻度颤动，关节有压迫感 | 2.0 | 3.2 | 4.4 |
| 前肢部有强力压迫的轻度痉挛 | 2.5 | 4.0 | 5.5 |
| 上肢部有轻度痉挛 | 3.2 | 5.2 | 7.2 |
| 手硬直有痉挛，但能伸开，已感到有轻度疼痛 | 4.2 | 6.2 | 8.2 |
| 上肢部、手有剧烈痉挛，失去感觉，手的前表面有连续针刺感 | 4.3 | 6.6 | 8.9 |
| 手的肌肉直到肩部全面痉挛，但还可能摆脱带电体 | 7.0 | 11.0 | 15.0 |
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