近年来，我国钢铁行业发展形势日益严峻，产能过剩、亏损面扩大、信贷危机发酵等成为行业顽疾。传统的贸易商在近些年出现了大范围的倒闭。由于行业供求关系逆转，钢铁交易由卖方市场转向买方市场，渠道价值的凸显也使得行业需要新的渠道替代固有模式。

越来越多钢铁生产企业意识到，电子商务作为一种新兴的生产力所带来的强大的挑战和机遇，纷纷涉足搭建属于自己的电子商务平台，其中包括宝钢、武钢、山钢、首钢、邯钢、马钢、沙钢、华菱钢铁等大型钢铁集团。

钢铁电商对于传统钢贸行业有三方面的促进作用。首先，电子平台优化流通渠道，提升供需资源匹配效率。通过开辟电商平台，钢厂在为过剩产能找到新销路的同时，也大大降低了企业自身的营销成本。

其次，利用电子平台实现物流、加工、金融等相关功能的整合，打破传统钢贸商盈利单一的问题。

此外，钢铁电商出现后，由于报价透明、成交透明，终端客户可以在各类平台上找到价格更便宜、距离更近、成交更方便的优质货源，打破了传统钢贸企业“吃差价”的流通格局。

如今钢铁电商从最简单的行业资讯发布，到供求信息匹配，再到整合供求信息、仓储物流及融资管理于一体的线上交易，打下了钢铁在线交易的基础。但是目前钢铁电商的发展仍处于尝试与摸索阶段，尚无清晰的发展方向，并且其发展面临诸多困难。

钢材产品利润薄，很难像普通消费品一样以压低价格作为切入口来实现降低销售成本。钢材产品往往直接面对生产企业，渠道异常扁平化，钢材销售费用占产品单价较低，线上交易与线下交易从价格上并没有本质区别。钢材产品不比普通消费品，仅通过网络并不能完全掌握钢材产品的属性。

目前钢铁电商平台所涉及的仓储物流、金融服务等环节都处于启动阶段，搭建一个完整的电子商务平台非常复杂，需要较长时间的积累。以物流为例，物流配送不仅仅只包括仓库的管理、货物的配送，还包括钢材品种的个性化定制服务、产品质量的监控，以及生产过程中的协调与交货期协调、售后服务等。由于难度较大，一般电商难以实施。

钢铁电商不仅要涉及金融、物流、仓储、加工、配送等钢铁供应链的各个方面，而且要把钢厂与客户、贸易商与客户、钢厂与银行、贸易商与银行、物流企业与客户之间进行有效匹配，做好线上线下互动。这不仅对于电商来说是较大的挑战，同时也是行业各方需共同努力的方向。