虽然英国正逐步淘汰煤炭，但煤炭依然全球许多国家的主要能源来源。总部设在巴黎的国际能源署18日发表报告称，2014年全球煤炭需求量达到79.2亿吨，虽然比去年略有下降，但印度、东南亚地区的需求量却继续保持上升势头。

    专家认为，英国在过去60多年逐步淘汰煤炭，这为其他国家提供了有价值的经验，以便从煤炭转向更为清洁的能源，减少空气污染和应对气候变化。

    首先，英国的经验表明，空气污染问题是重要的催化剂，但不足以刺激能源转型，关键还是找到更清洁、更廉价的替代能源，特别是天然气。

    其次，在铁路、煤气制造、家庭采暖等领域，英国在20年至30年内逐步淘汰煤炭，时间相对较短，而在整个经济体内淘汰煤炭至今已经用了60多年。事实上，虽然煤炭总体消耗量下降，但在发电等一些领域的使用量有所增加。

    再次，同在家庭和工厂小规模燃烧煤炭相比，在发电厂集中使用煤炭通常更为清洁，安装捕捉飞尘和硫、汞等排放物的专门设备更为经济和可行。

    最后，英国的经验表明，对于以煤炭为主要能源的国家，采取分阶段的方式进行能源转型更为现实。第一阶段将小规模的煤炭消耗集中到燃煤电厂，接下来逐步在电力行业中使用天然气和可再生能源。

    比如，首先在家庭、社区采暖、炼钢厂和其他工厂淘汰煤炭，然后增加燃煤电厂的效率，最后则在电力行业使用绿色能源。

    在经济高速发展的历程中，煤在推动经济增长和为人们提供能源保障方面作出了巨大贡献，在带给人 类发展红利的同时，也埋下了雾霾肆虐的隐患。煤炭的直接、粗放燃烧被认为是造成雾霾的主要原因。据统计，全国烟粉尘排放的70%、二氧化硫排放的85%、 氮氧化物排放的67%，都源于以煤炭为主的化石能源燃烧。

    然而，我国富煤贫油少气的能源结构特点，决定了煤炭作为主体能源的地位难以改变。2014年，煤炭产量38.7亿吨，占一次能源生产的72%;煤炭消费量41.6亿吨，占一次能源消费的66.2%。到2020年，我国能源需求总量将达到52亿吨标准煤，煤炭需求量47亿吨，约占60%。未来几十年，煤炭在我国能源消费总量的主体地位不会改变。

    于是，探索出高效、清洁利用煤炭的方法，就成了破题之要。煤必须要用，但是不改变现有的利用方式，不解决煤炭直接燃烧带来的环境问题，煤炭就没有出路。