远忧和近虑煤炭行业面临的近忧，就是产能严重过剩。
煤炭的需求面临着几个不可逆转的大势。一是以房地产带动的中国经济增长模式处在转型中，直接影响到了钢铁、水泥的市场需求，进而波及到冶金煤，需求低迷驱动价格下跌。二是以火电为基础的发电行业正走向多元化，电价下调导致电煤价格大幅降低。三是近年来新兴的化工煤项目，由于原油价格下跌，都遭遇到挫折，连带影响了化工煤的未来增长。四是进口煤挤不出去。如今，世界能源产业进入“无边界”竞争时期，煤炭大量出口，导致国际市场煤炭价格下降，冲击了我国煤炭市场。而由于原油价格大幅下降，使得进口煤炭海运成本大幅降低。目前，进口煤有相当大的降价空间。
从近期看，煤炭行业形势不会好转。消化煤炭过剩产能、恢复合理社会库存，实现煤炭供需平衡是一个漫长的、痛苦的过程。
煤炭行业面临的远虑，就是替代能源冲击的重大挑战。
天然气作为清洁的常规能源，在一次能源消费中的位置越来越重要，多地掀起“煤改气”热潮。俄罗斯2018年开始对我国供气，年供气380～600亿立方米。
页岩气已经使美国的能源消费发生了革命性的变革。美国自2011年起能源自给率达到了80%以上，导致了对石油需求的明显下降，也直接冲击了美国的煤炭行业。煤炭产量已由10亿吨下降到8.5亿吨，火电厂的燃煤电厂比例由75%下降到55%。
2015年12月11日，我国涪陵国家级页岩气示范区建设通过专家组验收，标志着涪陵页岩气田建成国家级页岩气示范区。专家组认为，涪陵页岩气田成为全球除北美以外最大的页岩气田，对我国页岩气勘探开发具有很强的示范引领作用。2015年，我国页岩气产量将达到50亿立方。
干热岩通常埋藏在地表3000至10000米以下，是没有水或蒸汽的、致密不渗透的热岩体，温度在150℃至650℃之间，是一种可用于高温发电的清洁资源。据估算，我国大陆3000米至10000米深处干热岩资源总计相当于860万亿吨标准煤，是我国目前年度能源消耗总量的26万倍。
行业整顿是关键
比煤炭严重过剩更为可怕的是，煤炭行业一片散沙，争相扩产。
在市场的重压之下，由于煤炭价格持续下跌，为降低单位成本和完成政府的考核指标，很多煤炭企业采取了“以量补价，超产补亏”的经营策略，导致煤炭严重过剩，供需关系被严重扭曲。虽然政府和煤炭工业协会多次开会和下发通知强调严禁超能力生产，但煤炭企业普遍存有“你限我不限，谁限是傻蛋”的错误思想和不理智行为，让国家的限产、减产呼吁成为空喊的口号。
行业整顿，依法治理是关键。首先要严格控制违法违规煤矿和小煤窑的建设和生产。其次要严格治理不安全生产，坚决关掉有重大安全隐患的企业。再次要严格治理劣质煤的生产消费。更为重要的是，国家要出台政策，鼓励煤炭企业兼并重组和有序退出，消灭僵尸企业。行业整顿，清洁利用是方向。
雾霾，已经成了北方城市的大敌。如果想马上解决雾霾问题，就要靠煤的清洁利用。党的十八届五中全会审议通过的“十三五”规划建议提出，要推进能源革命，加快能源技术创新，建设清洁低碳、安全高效的现代能源体系。同时明确提出要提高非化石能源比重，推动煤炭等化石能源清洁高效利用。煤炭行业必须按照“创新、协调、绿色、开放、共享”发展理念的要求，推进煤炭安全高效绿色智能化开采和清洁高效低碳集约化利用。
近年来，世界500强级的山东能源集团通过煤炭清洁生产工作取得了积极进展。一是大力发展煤炭洗选加工。2013年原煤入选率达到59%，比2010年提高了8个百分点，已接近美国、南非的洗选水平。二是加强矿区生态环境保护。推广充填开采、保水开采等技术，推进采煤沉陷区综合治理、土地复垦和植被恢复，矿区生态环境明显改善。三是促进资源综合利用。2013年矿井水、煤矸石利用率达到65%和64.6%，分别比2010年提高6个和4个百分点；煤层气（煤矿瓦斯）抽采量155亿立方米，利用量68亿立方米，分别比2010年增长107%和185%。
煤炭行业期待“航母群”
行业进步需要“领头羊”。美国汽车工业开始发展的时候，有200多家汽车公司，分散到规模经济效益无法发挥，分散到每个企业都不可能做大规模的研发投入。在市场力量的驱动下，几十年间，美国的200多家汽车公司最后变成了3家。只有集中才有规模效益，只有集中才能有足够的资源进行研究与开发。
科技创新是摆脱资源依赖、实现煤炭产业转型升级的迫切需要。省领导形成共识：煤炭产业走出困局必须依靠科技创新。近年来，山西不断加大煤炭科技创新工作力度，积极推进采煤技术进步，全部矿井实现了机械化开采，不断攻克瓦斯抽采技术难题，煤矿安全生产水平有了很大提高。但仍存在煤炭科技创新对煤炭产业可持续发展的推动作用尚不明显、科技创新成果转化尚未形成产业、煤炭产品的附加值开发不足等问题。
煤炭大省山西如此，其他地方的企业同样呈现“先进技术与落后技术并存、落后技术比例较大”状态。
转型升级的前提是产业集中和产业整合。所有产业演进都必须经历初创、规模化、集聚、平衡和联盟四个阶段。
山西是产煤第一大省，经过多次整合重组，现在形成了五大煤炭集团。2015年10月13日，山西省委书记王儒林在主持召开煤炭产业调研座谈会时提出，要重视解决集中度不够的问题，深入研究资源条件，科学谋划产能布局，坚持企业自愿、市场主导，加大资源整合、兼并重组力度，依法依规淘汰落后产能，加快建设一批千万吨级现代化大型矿井。
为了行业健康发展，需要一批航母级企业，亟待出现“航母群”，这样才能实现平衡。只有出现“航母群”，才会在联盟下解决产能过剩，又会在新的更高层次的竞争中竞相研发。所以，经济下行、竞争惨烈并不可怕，反而能够壮大一批优势企业，并倒逼这些优势企业在新一轮竞争中加大研发投入，改进产品和技术，提高传统行业的效率，为行业打开新的更大的发展空间。
只待乌煤变白金
尽管受到环境约束和新能源的挑战，但是，我国能源储量“富煤、缺油、少气”的秉赋特性，决定了煤炭是我国最重要的基础能源和原料，在我国一次能源结构中，煤炭将长期是主要能源。煤炭在能源中的主体地位在一个相当长的时期内不会改变。
做出这一判断的依据有五个：第一，从能源资源赋存条件看，煤炭占我国已探明化石能源资源总量的94%左右，油气仅占6%左右。第二，从能源比价关系看，目前我国煤炭价格是石油的1/9、天然气价格的1/3左右，煤炭是我国最经济的能源资源。第三，从保障国家能源安全看，我国石油、天然气的对外依存度大幅提高，煤炭是最安全的能源资源。第四，从非化石能源替代能力看，我国新能源和可再生能源到2020年的比重仅能提高到15%左右，煤炭是最可靠的能源资源。第五，从煤炭洁净化发展看，随着煤炭清洁高效转化技术日趋成熟和现代煤化工产业化发展，煤炭清洁高效利用水平将逐渐提高，煤炭是可以清洁利用的能源。
据专家测算，到2020年我国能源需求总量将达到52亿吨标准煤，煤炭需求量47亿吨，约占60%。煤炭仍将承担保障能源稳定供应的重任。2014年12月公布的凝聚了30位院士智慧的《中国煤炭清洁高效可持续开发利用战略研究》提出：作为中国的基础能源，煤炭肯定要革命，但不是“革煤炭的命”。提“后煤时代”尚早，“去煤化”不可取。煤炭领域革命的核心在于整体推进煤炭全行业、全产业链的清洁利用。
在我国，煤炭决不是夕阳产业，只待乌煤变白金。煤炭人当自强。
炫丽的彩虹，总在雨过天晴后。我们期待着，煤炭行业更加炫丽的明天。
人物简介：卜昌森，现为全国人大代表、山西煤矿安全监察局党组书记、局长，也是一位“老煤炭”。他曾经担任国有煤矿矿长、山东省煤炭工业局局长、山东能源集团董事长；他又是一位善于思考的学者，受聘为山东大学管理学院客座教授，出版了《企业冬泳论：公司逆势成长研究与探索》等专著。
