在垂直脉动的介质中按颗粒密度差别进行选煤的过程叫跳汰选煤。跳汰选煤所用的介质为水或空气，个别也用重悬浮夜。以水作分选介质的叫水力跳汰，以空气作分选介质的叫风力跳汰，以重悬浮液作分选介质时叫重介跳汰。