目前，煤炭行业处境极其糟糕，在目前的价位无法与美国天然气竞争。火力发电厂正在退出。对动力煤的需求骤降。就连美国最大煤企博地能源(Peabody)也已申请破产保护。因此， 今年4月，煤炭铁路运输量同比暴跌40%。美国铁路协会表示，由于天然气价格低廉，加上电厂的煤炭库存高企，煤炭铁路运输量继续下行。
今年4月，煤炭运输仅占美国非联运铁路运输量的26%，与去年同期的36%及2011年底的45%相比大幅下降。
20种大宗商品的铁路运量只有5种有所上涨。下跌的大宗商品中，煤炭是下跌幅度最大的。石油产品的铁路运输量也大跌25%。
不只是煤炭。集装箱货车和拖车运输量也同比下跌7.5%。美国媒体表示，“他们为制造企业拖运零部件、装配件。他们将进口商品从港口和边界运至美国不同的目的地，他们将货物运至港口和边界。他们是衡量实体经济的标准。”
今年前17个星期，铁路货运总量比去年同期下降7.8%，整车运输下滑14.3%，联合运输下降0.8%。
截止4月底，情况并没有好转。截止4月30的一周，整车运输量比前一周大跌14%，联合运输量比一周前下滑8.6%。
美国联合太平洋铁路公司（Union Pacific）通过谷歌地图发现，在亚利桑那州的班森(Benson)， 292节闲置火车沿I-10铁路蔓延接近4公里。
铁路沿线的居民表示，“我记得2008-2009年，上百节火车车厢沿着铁路线堆放，而今这一状况又再度出现。我怀疑闲置火车车厢可能已经堆积了。这些火车需要停到别处。”美国媒体指出，“这一场景在整个美国展开，或许成千上万节车厢停在某处我们看不到的地方。 "产能过剩"正在等待改善，也在等待美国运输衰退的结束。”
