作为全球最主要煤炭消费国之一的印度，如今对煤炭的态度来了个180度大转弯。印度政府提出，希望能够“戒掉”大量使用煤炭发电的陈规陋习。
政府计划关闭燃煤电厂
据彭博社日前报道，印度电力部目前正在酝酿关闭一批老旧的燃煤电厂，总装机量约能达到37吉瓦。
据了解，这批即将“被抛弃”的燃煤电厂均已经服役超过25年，日常生产过程中，既需要消耗大量的水，同时又带来了严重的空气污染。印度政府表示，希望能用更高效、清洁的电厂来取代这些老旧的燃煤电厂。
数据显示，印度目前总共拥有近300吉瓦的发电能力，其中有大约62%是来自燃煤发电。预计在未来几十年内，燃煤发电都将在印度的供电领域占据主导地位。去年12月，印度政府曾公布规划，试图减少燃煤电厂的用水和对空气的污染，并且寻求制定一份路线图，以更多地减少煤炭的使用。
“我们首先关注的就是排放问题。”印度中央电力管理局主席S.D. Dubey在谈及计划关停燃煤电厂时表示，“当然，我们同时也希望电厂在利用资源方面更为高效。”
另据路透社报道，除了关闭燃煤电厂，自去年年底以来，印度煤炭进口量也开始大幅下滑。普氏能源资讯此前曾公布数据，截至去年底，印度的煤炭进口量同比前一年已经减少了34%。“印度原本是已经陷入困境的海运动力煤行业最后的一丝希望。”能源经济与金融分析研究所能源金融部分负责人蒂姆˙巴克利表示，“印度的动力煤进口量在去年中期达到峰值，如今，已经开始快速下降。”
不过，根据印度煤炭部公布的信息，2015至2016财年，印度国产煤炭比上一财年增长了8.5%，因此带来了进口煤炭同比超过25%的下降。
彭博社的报道同时指出，此次印度政府既没有拿出明确的老旧燃煤电厂关停时间表，也没有明确表示要建新的燃煤电厂，因此未来如何填补可能出现的电力缺口仍将是印度政府需要面对的严峻考验。
彭博社此前曾预计，2020年前，印度的煤炭需求量可能还将暴涨50%左右，燃煤发电量更将达到124吉瓦。印度煤炭部最新发布的年度报告则显示，初步统计，印度2015至2016财年煤炭消费总量仍然比上一财年增长了11.02%。
缺水、污染是最大问题
印度《经济时报》分析指出，事实上，缺水是印度政府痛下决心与燃煤发电“决裂”的主要动因之一。
近年来，印度屡次遭受干旱的侵袭，如何保障供水安全已经成为令印度政府越来越头疼的问题。今年以来，印度的旱情愈发严重，导致大量农作物减产、人畜因缺水死亡，在此情况下，印度政府几乎已经没有精力顾及燃煤电厂的用水。
与此同时，燃煤发电还有另外一个大问题，即空气污染。据路透社报道，目前，印度因为大量采用燃煤发电而造成的空气污染已经十分严重。
彭博社指出，长期以来，煤炭一直都是印度电力行业最廉价的燃料选择，因此使得煤炭在印度发电领域占据了核心位置。“在印度看来，煤炭还是其解决国内贫困问题的主要工具之一。这使得即使到了今天，煤炭仍然是该国最具竞争力的燃料。”
不过，近年来，这一情况已经发生了变化。今年初，印度能源部长Piyush Goyal就公开表示：“我认为，现在一座新建的燃煤电厂发出的电力，已经比一座太阳能电厂要昂贵了。”
据Goyal透露，在今年1月举行的太阳能发电项目招标中，太阳能电力的价格已经达到了创纪录的低点，现在有越来越多的投资者开始将目光从煤炭转向了太阳能。
近年来，印度政府一直大力推动可再生能源发展，制定了到2022年实现175吉瓦发电量的可再生能源发电目标，其中大部分将来自屋顶太阳能发电装置。在去年底的巴黎气候大会期间，印度政府也表态将减少使用煤炭。
另据路透社报道，2015年，印度政府为了进一步推动太阳能电力的发展，还曾下令其国家电网在出售燃煤发电的同时，必须出售一定数量的太阳能电力。此外，Goyal还公开承诺，将在两年内，用LED路灯取代原有的传统路灯，从而提升能效，减少能源消费增长。
