中国科学院大连化学物理研究所包信和及潘秀莲研究团队从纳米催化的基本原理入手，开发出了一种过渡金属氧化物和有序孔道分子筛复合催化剂，成功实现了煤基合成气一步法高效生产烯烃，C2到C4低碳烯烃单程选择性突破了费托过程的极限，一跃超过80%。

同时，反应过程完全避免了水分子的参与，从源头回答了李克强总理提出的“能不能不用水或者少用水进行煤化工”的诘问。

该成果在纳米尺度上实现了对分别控制反应活性和产物选择性的两类催化活性中心的有效分离，使在氧化物催化剂表面生成的碳氢中间体在分子筛的纳米孔道中发生受限偶联反应，成功实现了目标产物随分子筛结构的可控调变。

相关研究论文发表在2016年3月4日《科学》（Science [351（6277）:1065-1068]）上。《科学》同期以“令人惊奇的选择性”为题刊发了专家评论和展望，称赞该研究在原理上的突破将带来在工业上的巨大竞争力。该研究并被产业界同行誉为“煤转化领域里程碑式的重大突破”。

中国科学十大进展遴选程序分为推荐、初选和终选3个环节。《中国基础科学》、《科技导报》、《中国科学院院刊》、《中国科学基金》和《科学通报》5家编辑部推荐了278项科学研究进展，所推荐的科学进展须是在2015年12月1日至2016年11月30日期间正式发表的研究成果。

2016年度中国科学十大进展分别是：

研制出将二氧化碳高效清洁转化为液体燃料的新型钴基电催化剂；

开创煤制烯烃新捷径；

揭示水稻产量性状杂种优势的分子遗传机制；

提出基于胆固醇代谢调控的肿瘤免疫治疗新方法；

揭示RNA剪接的关键分子机制；

发现精子RNA可作为记忆载体将获得性性状跨代遗传；

研制出首个稳定可控的单分子电子开关器件；

构建出世界上首个非人灵长类自闭症模型；

揭示胚胎发育过程中关键信号通路的表观遗传调控机理；

揭示水的核量子效应。