碳交易排放将成为一种新的趋势，也将成为促进城市低碳发展的新途径。人类对化石能源的消费带来碳排放的增长，并使地球逐渐变暖，根据主流气候科学家的观点，限制碳排放量几乎是阻止气候变化的唯一途径。
在世界银行的测算中，全球二氧化碳交易需求量预计为每年7亿至13亿吨，而碳排放交易市场年成交额有望达到140亿—650亿美元，如果按照这样的速度发展下去，在2020年碳交易总额将达到3.5万亿吨，超过石油在全球的交易总额。
我国作为全球第一大经济体，为担负起大国责任，亦发布了《“十三五”控制温室气体排放工作方案》，要求2017年启动全国碳排放权交易市场；到2020年力争建成制度完善、交易活跃、监管严格、公开透明的全国碳排放权交易市场。
2013年，北京、天津、上海、重庆、深圳、广东、湖北七省市就开展了碳交易试点。2015年12月中国明确提出计划于2017年启动全国碳排放交易体系，第一阶段将涵盖石化、化工、建材、钢铁、有色、造纸、电力、航空等重点排放企业，门槛在年标煤消耗量1万吨以上。
3年多时间里，7个碳交易试点地区开展了完整试点，全国碳市场交易日趋活跃，规模逐步扩大。根据《北京碳市场年度报告2016》，截至2016年12月31日，七省市试点碳市场累计成交量1.6亿吨，累计成交额近25亿元。
联合国开发计划署发布的《中国碳市场研究报告2017》称，我国碳市场将覆盖40亿吨二氧化碳，超过欧洲碳市场的两倍，将成为全球最大的碳交易体系。
