2018年上半年，国内液化天然气的价格从2017年底的历史高位震荡下行，但整体运行水平较2017年同期明显偏高。预计2018年中国天然气产量、需求量、进口量同步增长，下半年液化天然气价格将维持较高水平，并有可能提前进入冬季上涨行情。
综合判断，2018年中国天然气产量、需求量、进口量将同步增长，下半年液化天然气价格将维持较高水平，并有可能提前进入冬季上涨行情。
(一)天然气产量预测。自然资源部的数据显示，中国天然气剩余可采资源量38.5万亿立方米。当前，中国天然气勘探处于早中期阶段，同时，天然气上游企业也具备增产能力。因此，中国天然气增储上产的潜力很大，预计2018年中国天然气产量将继续保持稳定增长，将达到1606亿立方米，比2017年增长8.5%。
2018年国内LNG工厂新增产能也将显著增加。据统计，2018年中国在建、待运营LNG工厂项目共计14个，总设计产能达2202万方/天。2018年下半年新增LNG接收站的接转能力预计达800万吨/年，其中一些LNG项目冬季气源供应相对稳定，将在冬季直供时发挥重要作用。
(二)天然气需求预测。当前，中国天然气需求的增量主要来源于两方面，一是经济增长导致的需求增加，二是煤改气、燃煤锅炉改造等产生的额外需求提升。按中国GDP增长6.5%测算，2018年天然气需求随经济增长将增加约145亿方。另预计，2018年煤改气、燃煤锅炉改造、新增燃气机将分别增加天然气需求30亿方、100亿方、45亿方。因此，预计2018年中国天然气消费总需求约增加320亿方，达到2600亿立方米，比2017年增长13.5%。
(三)天然气进口预测。2018年中国天然气刚需提升，供需缺口较大，天然气进口比例可能进一步扩大，对外依存度上升至40%左右，超过日本成为世界第一大进口国。预计2018年中国天然气进口总量可能达到9373万吨(合1302.8亿立方米)，同比增长37%。2018年中国进口管道气增长仍然有限，进口LNG将继续成为国内天然气市场最重要的补充。
(四)后期天然气价格预测。综合供需等因素判断，预计下半年中国LNG价格将先稳后升，一些企业为防止2017年冬季“气荒”再次上演，9月份开始可能提前进行战略储备，LNG价格将提前进入冬季上涨行情，下半年总体运行水平将有所提高。
相关建议
近年来，中国天然气价格改革逐步推进，相关部门为缓解国内天然气供需矛盾，做了大量富有成效的工作。但是，由于中国LNG市场化程度相对较高，供需矛盾突出的局面在一定时期仍会存在，并最终影响国内企业、居民用天然气价格。为此，建议：
一是要加强天然气价格改革的宣传引导工作，增强社会理解度。天然气价格改革是一项系统工程，要加大宣传，使更多的社会公众了解天然气价格的改革方向、价格变化，提高社会理解度。同时，要统筹环保、经济运行、能源等相关部门，尽量减少政策性操作导致的价格波动。
二是逐步解决天然气市场的一些瓶颈问题。如，民营企业缺少上游资源，发展受限，要鼓励更多的社会主体参与天然气开采，建立有效竞争的市场结构和体系；放宽进口LNG限制，实现进口气源的市场主体多元化；加快管道、LNG接收站、储气等基础设施建设，提高LNG接收站等基础设施利用率。
三是加强天然气价格监测、预测、预警及舆情监控。天然气价格具有影响因素复杂、价格波动剧烈等特点，为更好地服务国家宏观调控，应进一步加强天然气价格监测、预警，设立天然气价格波动红线，提升对国内、国际天然气价格变化的敏感度，加强社会舆情监控，及时发布相关信息，有序引导市场，规范市场行为。
