潘建成在“尼尔森中国消费者360论坛”上分析了当前经济形势。他说，一季度GDP同比增长8.1%，已经是连续五个季度下滑，而且一季度下滑幅度似乎在加大。但这样一种增速依然是处于正常区间，经济并没有进入偏冷状态，预警系统并没有发出警告。
潘建成认为，今年以来经济增速下滑比较明显，但仍高于三年前金融危机冲击下的经济增速，比十多年前亚洲金融危机冲击下的经济增长也明显要好。2000年中国人均GDP不到1000美元，今天人均GDP已超过5000美元。我们要习惯基数提高以后经济增速的回落，不要过多把目光关注到增长率上。
潘建成说，经济增长值不值得担心，一个重要判断依据是就业。2011年城镇新增就业1200多万人，处于历史高位。当前经济增长有所回落，但这在用工上并没有表现出较多的失业迹象，反而一定程度上有利于缓解当前的“用工荒”现象。
潘建成分析说，一季度以及四月份经济数字回落相对比较明显，但反映经济前景的一些先行指数已经出现企稳回升现象：采购和订货两个先行指标持续几个月回升；一季度企业家的预期景气指数好于去年四季度；尼尔森调查显示，中美消费者信心指数出现回升态势；PPI三月份以来环比开始止跌，工业品需求呈现回暖信号。
潘建成说，当前中国经济、中国企业面临的最大困难，是人工和原材料成本上升。成本上升产品价格却上不去，根本原因是竞争激烈，竞争激烈的背后是产能过剩，产能过剩的原因是制造业投资增长太快。显然，过去那样一种简单地依靠增加投资、增加产能来推动经济增长的路已经走不通了。
潘建成认为，当前形势下，我们更应该珍惜机遇，忍受转型阵痛，更多地关注就业、收入增长、创新、资源环境、健康食品、诚信、百姓幸福等关乎经济增长的长期问题，而不是经济波动、价格波动等短期问题。
