种种迹象显示，对资源嗅觉灵敏的外国能源企业，已经开始加紧抢占中国煤层气产业这块大蛋糕。
4月5日，中联煤层气有限责任公司(该公司拥有中国煤层气资源对外合作的专营权)在北京 与美国奥瑞安能源国际有限公司正式签署了合作开发山西省三交区域煤层气资源的产品分成合同。
山西省三交合同区面积约为462平方公里,该区域地质构造简单、煤层厚度大、层数多、煤层含气量高、煤层气资源丰富，初步估算为600亿立方米；区内煤层渗透性好，储层压力高，有利于煤层气的开发。
在该合同五年的勘探期内，奥瑞安能源国际公司将承担所有的勘探风险，并采用先进的勘探技术探明合同区内的煤层气资源。在开发生产期内，中外双方共同投资，按投资比例分成所获得的煤层气产量。
中联煤层气有限责任公司国际合作部刘主任称，这是2006年初至今第5家外国企业与中联公司签署这样的合作协议。目前公司已与美国、加拿大、英国、澳大利亚等外国公司签署了27份这样的煤层气合同了。
记者从中联煤层气有限责任公司了解到，这些外国能源公司包括美国的雪佛龙公司、远东能源公司、英国瑞弗莱克公司、加拿大的维罗纳开发有限公司、特拉维斯特能源公司、宏图研探能源公司等。中联煤层气有限责任公司将与这些外国能源巨头共同合作在中国勘探、开发、生产及销售煤层气,勘探开采区域涉及华北、西北和东北广大地区。
未被挖掘的宝藏
煤层气俗称“瓦斯”，它是成煤过程中生成、并以吸附和游离状态赋存于煤层及周岩的自储式天然气体。最新的全国煤层气资源预测结果显示，中国煤层气资源总量为31.46万亿立方米，相当于450亿吨的标准煤，350亿吨标油，与陆上常规天然气资源量相当，是继俄罗斯、加拿大之后的第三大煤层气储量国。中国石油勘探开发研究院副院长赵文智曾说过：“煤层气，是最有开发潜力的资源。”
北方工业大学能源经济研究所研究员张宪鹏认为煤层气的优势在于，煤层气产业化和规模化开发和利用，会大大减少煤矿安全生产事故,减少煤矿瓦斯排放对大气臭氧层的污染破坏，还可弥补中国清洁能源的不足，改善能源结构。
但由于煤层气渗气性差，以及地质条件、设备等因素，国内煤层气开发受到制约，虽经过十多年的探索，中国的煤层气一直没有实现真正的商业化利用。 “主要问题是技术不过关。” 中联煤层气有限责任公司胡爱梅介绍，由于中国的煤储层特征，制约了地面煤层气的抽采，所以中国的煤层气在很长的时期都处于勘探和小范围的生产试验阶段。无论是自营勘探还是对外合作，都没有进入实质性商业规模开发利用。
随着油气能源供应缺口的不断扩大，中国的目光开始专注于煤层气领域。国家投资公司表示在2006年起的7年内，国投公司将投入30亿-50亿元参与山西煤层气、焦煤气的开发。
科研技术的巨资投入以及国有大型煤矿企业和外资的加盟，在不久之前煤层气攻关获得了丰硕的科研成果，制约煤层气规模开发的障碍正一一突破，许多地区创建出适合于本地区地面煤层气开发的技术。“看到国内项目成功了，外国企业才有信心来中国开发煤层气。” 中联公司办公室主任杨坚说。2005年底，中联公司在山西沁水县的一个示范项目取得成功，之后吸引了接踵而至的外国合作伙伴。
杨坚告诉笔者，除了中联以外，国内致力于煤层气开发的大型企业还有中石油、中石化以及一些地方煤矿等。据了解，目前外国能源公司在中国已签约的25个区域煤层气的勘探开采投资已超过12亿元。
大规模产业化的前夜
山东莱芜新汶矿业集团鄂庄煤矿的输气管道。(cnsphoto)
作为一种优质高效清洁能源，煤层气的大规模开发利用前景诱人。在国际能源局势趋紧，中国煤矿安全生产形势严峻的大背景下，杨坚认为应推进煤层气的产业化开发，使瓦斯成为接替煤炭、石油和天然气等常规能源的新能源资源。
杨坚说：“由于国家政策的鼓励,对外国公司进入煤层气产业没有限制,加上产业的发展前景不错，外国公司于是纷纷进入，煤层气产业化的实现也指日可待。”
国家有关政策规定，中外合作开采陆上煤层气按实物征收5%的增值税，不抵扣进项税额；自营开采陆上煤层气增值税实行先征后返的政策，即按13%的税率征收，返还8个百分点。
同时中外合作开采煤层气的企业，从开始获利年度起，第一年和第二年免征企业所得税，第三年至第五年减半征收企业所得税。勘探、开采煤层气项目所需进口物资免交进口关税和进口调节税。
如果按照每立方米协议气价1.1元测算，项目内部收益率为12.1%，全部成本7到9年后可回收，每立方米气可获利0.3-0.4元。
但杨坚也表示中国的煤层气开发还有艰难的瓶颈。之前，中国的煤炭企业抽放煤层气仅仅只是从安全生产的角度，把利用放在其次。企业一味追求产量，并没有很好地考虑煤层气的开发利用，管网和储配能力存在先天不足，而这对实现煤层气产业化是个巨大的阻碍。此外，由于电力行业的市场垄断，煤矿瓦斯发电难以进入全国电网，使矿井瓦斯的综合利用工作也受到阻碍。
作为享有对外合作开采煤层气资源的专营权的唯一企业，中联煤层气有限责任公司正在积极向国家有关部门建议，在未来统筹考虑煤层气和天然气两种资源的市场配置，通过管网把资源和市场联系起来，以推动煤层气的发展。
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