据澳新社消息，怀特黑文煤炭公司(Whitehaven)的玛佑斯河煤矿被认为是全球最大的露天开采煤矿。其位于纽省冈尼达盆地(Gunnedah Basin)北部的保加布瑞(Boggabri)约18公里处。这一5.53亿元的煤矿开发项目预计每年可提取120亿原煤。据估计该煤矿可持续开采30年。
纽省规划评估委员会表示，此项目如获得联邦政府的最后批准，将于2013年中期开采。
该项目经理哈嘎特伊(Tony Haggarty)认为，开发此煤矿对当地经济发展和纽省经济发展均有好处，他说：“这是全球最好的煤矿开发项目之一，这里有大量优质的煤矿储备，而且是市场上热销的煤型;由于煤矿储量大和使用寿命长，可开发面积将非常大。”
哈嘎特伊表示纽省对开发此煤矿提出了严格的环保条件。
纽省环保界则认为省政府批准此煤矿开发项目，证明政府在维护重要环境资源政策上的全面失败。
纽省自然保护委员会会长克拉克(Pepe Clarke)表示：“怀特黑文公司的煤矿项目将破坏占地约2,000亩的国家公园，毁坏该森林中26种濒临灭绝动植物至关重要的栖息地，并将为该地区留下一个数百米深的永久空隙，对当地不可替代的地下水资源也会有深远的影响。”
纽省工党和绿党均指责省联盟党政府的这一决定。绿党称联盟党在竞选时曾承诺防止省内敏感地带被开发，批准此项目是省政府土地利用政策上的失败。
环保人士斯帕克(Phil Spark)表示，开发此煤矿是对当地森林中植物和动物的摧毁，他说：“我最关注的是在此问题上环境因素完全被低估。 我们不能破坏森林而认为这可以得到补偿。”
一个名叫“反对煤矿开发战线”的抗议团体说他们将在当地的雷瑞德森林(Leard State Forest)建立长达82天的封锁营地。
联邦环境部长博克(Tony Burke)称此项目有待联邦政府的严格审查。环境部将从可持续发展、环境、用水、人口及社区等方面考察此煤矿项目对附近濒临灭绝林地的潜在影响。
一旦环境部的评估完成，将由一个独立环境专家委员会就此项目对当地水源的影响提出考察意见，并听取公众意见。
