文章指出，中国神华能源和兖州煤业近期的多笔交易显示了中国煤炭企业的这一海外扩展趋势，而这种通过交易进行发展的速度很有可能将会被迫加快。在中国煤炭通常被用作发电，满足了超过70%的国内能源需求。但是这种发电方式造成的污染严重，也使得煤炭变得越来越不受欢迎。在2013年早些时候的空气质量指数显示首都空气固态污染物含量达到危险地高水平之后，中国政府已经誓言将对抗环境污染。

    杰弗里证券在客户报告中指出，由于基础设施建设将不可避免地放缓，中国的煤炭消费已经接近见顶。中国煤矿企业已经开始自核心业务向外扩展，希望找到其他的收入来源以抵消需求放缓的趋势。根据中国煤炭工业协会提供的数据，中国煤炭产出在2012年有4%的增长至36.6亿吨，远低于2011年8.7%的增长率。而2012年的中国市场煤炭价格有22%的大幅下跌。

    作为中国最大的煤矿企业，神华集团在2012年晚些时候与包括华电煤炭工业集团在内的煤炭供应商通过竞标中国南部的页岩区块进入了天然气市场。虽然已经是世界最大的能源用户之一，中国还没有开始启动大规模的页岩气生产，不过按照极有野心的计划，中国会在2020年之前实现800亿立方米的页岩天然气开采，以满足该国对更清洁能源的需求增长。

    中国的煤矿企业也积极在中国的基础设施建设和电厂建造上进行投资，以支持自身的煤炭开采业务，不过这个策略也没有办法使得其发展避免受到国内煤炭需求放缓的影响。伯恩斯坦研究分析师迈克尔-帕克（Michael Parker）认为，“问题在于，他们在向铁路和电站拓展，但是历史上来看，在中国的铁路线进行投资的回报相比在煤矿的投资都要低很多。”

    神华集团董事长在本周早些时候的新闻发布会上表示，公司已经将目标放在了中国之外。他表示，公司正在选择澳大利亚、印度尼西亚、俄罗斯以及蒙古的收购目标。神华集团的母公司已经与其他合作方签订了20亿美元的协议，将合作开发东西伯利亚和俄罗斯远东的煤炭储量以及在当地开展基础设施建设。

    兖州煤业也有类似的海外发展计划。公司在2012年晚些时候完成的一次反向收购交易中在澳大利亚格洛斯特煤炭公司投资约21亿美元。在纽约、香港、上海和悉尼上市兖州煤业正在计划将钾肥业务在多伦多上市交易。管理层还计划投资6亿澳大利亚元（6.28亿美元）以便在五年之内将澳大利亚煤炭业务的产量翻倍，希望籍此抵消在中国山东的总部所在地的产量下降，并寄希望于中国、韩国、日本和台湾地区对澳大利亚煤炭的需求。