一、三月份，沿海地区煤炭需求复苏，用电负荷提高。
进入2013年后，外贸、信贷、PMI等多项宏观数据显示，国内经济回升态势逐步确立。1月份以来，信贷指标趋于宽松，显示出企业经营活跃度有所好转。2月份，采购经理指数环比回升9.6个百分点，达到58.9%，为2011年3月以来的最高，生产指数、采购量指数也回升至两年来的最高点。3月21日，汇丰发布制造业采购经理人指数(PMI)预览值数据显示，汇丰中国制造业PMI初值为51.7(2月为50.4)，创两个月以来最高。春节过后，随着政府的稳增长政策逐渐发力、新型城镇化和铁路基建项目的逐步落实，经济拉动作用进一步增强，钢铁行业将出现明显回暖，耗煤量出现增长。
三月份，天气转暖，民用电下降，但工业用电明显增加，带动用电负荷增长，电厂耗煤量大幅增加。三月上半月，沿海六大电厂日耗合计数达到65万吨左右，而进入下半月，沿海六大电厂日耗已经接近70万吨，基本恢复到了去年冬季水平。下游电厂用电量激增，电厂负荷提高，耗煤量明显增加，库存在减少。这一切，助推了煤炭市场环境趋向好转。用户对煤炭的采购欲望提高，部分中小电厂纷纷增补库存，派船拉煤积极性提高。具体反映在用户增加进口煤和北方港口下水煤的采购数量，进口煤和北方港口煤炭到港量双双增加。
二、煤电双方价格基本达成共识，电厂煤炭补充及时。
今年开始，运作多年的电煤价格并轨改革终于破冰前行，历时十多年的电煤价格“双轨制”就此终结，我国进入到了煤炭自主交易的市场化阶段。今年的煤炭价格谈判已经接近尾声，继一月份神华集团与大唐电厂就煤炭交易和价格问题达成共识后，神华集团随后又分别与其他四大发电集团以及浙能、粤电等大型电企就价格问题达成共识，对煤炭交易和买卖形成定价方案。即：神华煤在北方港口的实际交易价格，按照当周“神华集团挂牌煤价”下调10元/吨为依据，具体价格实行7天一更新。中煤模式则相对简单，它以年初的一个价格为基数，当价格浮动大于2%-3%时，再进行调整。
去年，神华集团在北方港口的下水煤炭数量接近2亿吨，下水煤数量占全国煤炭一次下水量的31%，是煤炭企业的“龙头老大”。中煤集团在北方港口的下水煤炭数量约为1亿吨，其中从秦皇岛港下水量为6400万吨，在秦港下水各煤种中位居首位。两家大型煤企中转量的高位、实力的雄厚，促使神华和中煤集团在电煤定价方面具有风向标作用。神华和中煤集团的煤炭定价标准，成为其他煤企学习模仿的典范，也成为同煤、伊泰、山煤、焦煤等“三西”大型煤炭企业签订煤炭买卖合同的参照标杆，同时，这也标志着煤炭市场已经进入“纯市场化”交易新时代，过去的价格双轨制已经一去不复返。
按照3月底的价格，秦皇岛港发热量5500大卡煤炭，报价为620元/吨，但经销企业和用户实际交易价格为615元/吨，而五大发电企业和浙能、粤电采购价格只有610元/吨。沿海地区通过积极拉运北方港口煤炭和大量进口煤炭，保持了高库存状态，既增加了议价筹码，又缓解了紧张局面。截止3月底，沿海六大电厂合计存煤1655万吨，存煤可用天数为25天，虽然日耗提高很快，但由于补充较为及时，存煤数量仍在高位。截止3月20日，全国重点电厂存煤总量为7655万吨，较月初减少了575万吨，存煤可用天数为21天。
