改革开放以来中国经济发展进入快车道，铁路建设事业也随之日趋高涨。中国共产党十一届三中全会以来，国民经济开始了新的发展时期。1982年指出“铁路运输已成为制约国民经济发展的一个重要原因”，提出“北战大秦，南攻衡广，中取华东”的战略。到1985年底，全国铁路营业里程达52119公里，客货换算周转量突破1万亿吨公里。

　　2003年，铁道部提出了“推动中国铁路跨越式发展”的总战略。从此，中国铁路进入了跨越式发展的新时代。“十一五”期间，全国铁路营业里程达到9.1万km，快速客运网总规模达到2万km以上。

　　在引进国外高速列车先进技术后，为落实《国家中长期科学和技术发展规划纲要（2006－2020年）》的要求，通过高速铁路核心技术体系的自主创新满足中国铁路发展的需要，在2008年2月26日，中华人民共和国科技部与铁道部共同签署了《中国高速列车自主创新联合行动计划合作协议》。

　　2007年4月18日，中国第六次铁路大提速正式展开，CRH1、CRH2、CRH5动车组大规模上线运行，列车运行时速达200km/h。其中京哈、京广、京沪、胶济线部分区段时速达到250km/h，中国从此进入了高速铁路时代。货运方面，在既有提速干线开行时速120km/h、载重5000吨货运重载列车。通过此次提速，中国铁路客货运输能力分别增长18%和12%。自此之后，中国在既有线上不再大规模地进行提速，而是转向高速客运专线的建设。

　　随着京津城际铁路、石太客运专线、武广客运专线、郑西客运专线、沪宁城际铁路、沪杭城际铁路的开通，大量时速250、300、350km/h的动车组已经上线运行，中国高速铁路已经达到世界先进水平。

　　现如今，在960万平方公里的国土上，中国铁路已经实现“八纵八横”的网状格局。宝成线、成兰线等通往四川盆地的铁路修通，打破唐代浪漫主义诗人李白笔下“蜀道之难，难于上青天！”的神话，先人不会想到，难于上青天的蜀道也有被人征服的一天；青藏高原作为世界屋脊，生活在高原的人因交通闭塞，过着“与世隔绝”的生活，青藏铁路的开通，实现了：“坐上火车去拉萨”，让神秘的青藏高原不再神秘；汉唐以来，丝绸之路上，商人的驼队要历经千难万险漫长跋涉方可到达目的地，现如今已有11条跨国铁路修通，坐上跨国专列就可以走出国门进行跨国贸易。

　　中国高铁领跑于世界，已是我国外交上的一张闪亮名片！（文/步尚斌）