中华人民共和国成立前，除了辽宁省金溪县杨家杖子矿务局生产的钼和江西省少数钨矿回收的副产品钼外，我国生产钼的矿山很少。据有关资料统计，1949年钼精矿年产量仅为1.4t，经过40多年的发展，我国不仅形成了一批大型的钼基地，许多铜、钨、锡矿还回收了大量的副产品钼。到1996年，全国钼矿开采矿石量达到1337.82万吨(其中直属企业949.87万吨，非直属企业387.95万吨)，折合金属48524吨(其中直属企业28278吨，非直属企业202460吨)；加工矿石1439.7万吨(其中直属企业1063.1万吨，非直属企业376.6万吨)，金属含量51961t(其中直属企业23465t，非直属企业28496t)。1996年我国钼精矿(纯钼45%)产量为6.58万t(主要产于陕西、辽宁、河南三省)。1995年钼精矿产量达到7.33万吨。1995年世界钼精矿产量为12.78万吨，其中美国5.8万吨，智利1.79万吨，加拿大8900吨。我国钼精矿产量约为3.3万吨纯钼，居世界第二位，仅次于美国，在智利之前。下表列出了这些产品近10年的产量。

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下图显示了从1950年到1995年中国钼精矿产量的增长情况。1995年的产量比1985年增长了3.6倍，更不用说新中国成立前了。