图1 面式减温器
注：1——进水小集箱；2——出水小集箱；3——进汽管；4——出汽管；5——筒体；6——蛇形管；7——左（北）护板；8——右（南）护板；9——护板孔
由图1可知，减温器冷却水从进水小集箱1引入，在蛇形管内流过（36根，直径14mm×3mm），然后从出水小集箱2流出。蒸汽从进口管3进入筒体，通过护板孔口横向窜过蛇形管空间，将热量传给冷却水，有上部出口管4引出离开减温器。显然，改变冷却水量即可调节过热蒸汽的温度，当汽温高于400℃时加大冷却水量，反之低于380℃时，则减小冷却水量。
通过对面式减温器抽芯检查发现以下问题：一是出水小集箱（直径65mm×5mm）严重过热变形，两端向上，中间弯曲下垂；二是南侧护板过热变形、下塌，阻挡了底部蒸汽出口管孔；三是南侧护板在温度应力的交变下大部分孔边破裂，凹凸不平；四是北侧护板过热变形程度较轻，说明南侧温度高于北侧。因为南侧底部是冷却水出口末端，温度最高、吸热最差、受热最强的地方。
上述问题其主要原因是过热、超温而引起冷却装置变形下塌，阻碍了部分过热蒸汽出口，使管内蒸汽流动不畅，流速偏 低，流量偏小，温度偏高，停留时间偏长等不良现象，蒸汽来不及将管外温度和热流及时带走冷却，造成过热器管壁过热、蠕胀，最后发生爆管事故。