解振华说，2004年，环境保护工作取得新进展。贯彻落实科学发展观，推动领导干部环保政绩考核，开展环境与发展重大问题研究，从理论和战略层次上为环保工作提供支持；深化各类试点示范，探索我国的循环经济之路。已有8个省开展了生态省建设，循环经济省、市示范达到5个，生态工业试点达到14个，新增7个国家环境保护模范城市，84个国家级生态示范区、8个国家环境友好企业和40个全国环境优美乡镇，绿色社区、绿色学校创建活动取得进展；加快重点流域区域的环境综合整治。重点流域水污染防治市场化进程加快，“十五”计划项目开工率明显提高；维护群众切身利益，继续开展环保专项行动。全国共出动执法人员131万人次，检查企业60万家次，挂牌督办解决突出环境问题3365件，集中整治连片污染问题100余件，立案查处环境违法问题2.7万件；严格新上项目环境管理。清理整顿污染严重的项目，开展 “三同时”专项清查和规划环评，积极参与国家宏观调控，提高环保部门参与综合决策的地位；预防为主，进一步加强生态保护。编制了《全国重点生态功能保护区建设规划》和《全国生态功能区划》，提出近期要抢救性建立31个国家级生态功能保护区和一批地方级生态功能保护区，完成《全国生态规划编制大纲》；理顺管理体制，加强核与辐射安全监管。开展了“清查放射源，让百姓放心”专项行动，基本摸清了全国放射源底数；环境法制建设和社会监督取得重要进展，机构建设取得进展，环境监测网络进一步完善，环境监察和应急能力得到加强，环境宣传教育力度进一步加大，行风建设和贯彻“六项禁令”取得成效，国际环境合作取得新成效。
解振华说，目前，我国正处于经济快速发展时期，环境与发展的矛盾越来越突出：在工业化过程中，造纸、电力、冶金等重污染行业将继续发展，控制污染和生态破坏的难度加大；在城市化过程中，城市环境基础设施建设滞后，大量的垃圾与污水不能得到安全处置，地表植被受到破坏；在农业现代化过程中，化肥农药的使用和养殖业的发展将使耕地污染、持久性有机污染物防治任务更为艰巨，威胁农产品安全；在社会消费转型中，电子电器废物、机动车尾气、有害建筑材料和室内装饰不当等各类新污染呈迅速上升趋势；以煤为主的能源结构长期存在，二氧化硫、氮氧化物、烟尘、粉尘治理任务将更加艰巨；转基因产品、新化学物质等新技术、新产品将对环境和健康带来更多潜在风险。环境保护工作面临着更大压力。
解振华强调，2005年是实现“十五”环保目标、筹划“十一五”环保大计的关键一年，要重点抓好以下工作：
一是要筹备好第六次全国环境保护工作会议。这次会议将确定今后5～10年环境保护的指导思想、目标、任务、重要方针政策和措施。要抓住机遇，坚持经济增长与环境保护并重，促进发展方式转变，发展循环经济，构建资源节约型和环境友好型社会，倡导生态文明；突出重点，解决威胁群众健康、制约经济快速健康发展、影响环境质量改善的突出环境问题。
二是要认真编制“十一五”环保规划，将转变发展方式作为规划编制的重要内容，明确各级政府环境保护的责任和目标。东部地区要按照率先实现全面建设小康社会的目标确定“十一五”环保任务；中西部地区要发挥后发优势，按照跨越式发展的要求强化环境与经济协调发展的措施；西部地区突出生态环境保护。
三是要大力推进循环经济。使循环经济体现在干部政绩考核、政策法规、规划计划、标准指标、环境影响评价、环境审计、清洁生产、绿色消费等各个方面。要在重点流域、重点城市、重点行业率先推进循环经济，使循环经济成为各地发展经济、削减污染物排放总量、保护环境的重要途径。
四是要做好污染防治工作。逐项落实重点地区污染防治“十五”计划，督促治理项目的开工和建设，定期进行调度、公告，通过实行污染治理市场化，实施重点地区和重点单位排污许可证管理，建立长效机制，力争完成“十五”污染防治的各项任务。加强南水北调东、中线水污染防治监督检查，做好三峡库区环境功能区划和总量控制工作。
五是要深化生态保护工作。要以生态环境质量评价为中心，强化依法监督管理。制定《全国生态保护规划》，完成《自然保护区建设规划》的编制；加强农村环境保护工作，启动“农村小康环保行动计划”。
六是要做好核与辐射安全监管工作，进一步规范放射源安全管理，强化核设施安全审评和监督。开展铀矿冶安全专项监督检查和电磁辐射污染源申报登记试点工作。
七是要严格规划和新建项目环境管理。重点抓好规划环评和重大项目环评，促进生产力合理布局和经济结构调整；对未按规定履行环评报批手续、未批先建的项目，一律责令停止建设，依法处罚；审批重大项目和环境敏感项目时，要通过听证会等形式充分听取公众意见；严格环评队伍监管，积极稳妥地推进环评市场化改革。
八是要继续严肃查处环境违法行为。要充分利用环境执法手段，推进主要污染行业产业结构调整，加强环境保护行政监察和责任追究，重点解决群众反应强烈、影响社会稳定的环境问题。
九是要健全法规、标准和政策。要加强环境管理制度创新，重点解决违法成本低、守法成本高的问题，促进企业污染治理成本内部化；规范环境处罚制度，实行环境听证，保证处罚的公平、公正；研究制定促进可持续消费，促进资源节约、保护环境的政策制度和标准。
十是要推进国家环境合作，通过履约引进资金、技术和管理经验，加快经济结构调整，促进环境质量改善。
解振华最后指出， 2005年的环保任务十分繁重。环保工作者要振作精神、顽强拼搏，不断创新，切实履行环保法律赋予的职责，努力完成好“十五”计划的各项任务，为国家经济、社会、环境可持续发展做出应有的贡献。