001年卫生部收到的职业病例高达16545例，较2000年增加了13％，这么高的增长速度实在令人不寒而栗，那么职业病是怎么发生的？职业病就不能预防吗？发达国家也是如此吗？
        带着这个问题，笔者曾做过一些调查，特别是对职业中毒的情况做了比较详细地了解，职业中毒发生较多的为化工、矿山企业。
        1 存在的问题
        1．1 现场管理不到位，“三废” 乱排现象严重
        化工企业所用原料、生产的中间产品和产品大都是有毒有害，特别是有机化工厂更是如此，是主要的环境污染源，然而并没有引起我们企业的足够重视。在日常生产中如果遇到管子爆裂、槽罐外溢的突发事件时，操作工多是为了图省事，用自来水冲到明沟就算完事。如果量少还勉强可以，但有时多达几吨的料也是如此处理。再比如日常设备的维修和一年一度大修期间，需要把设备全部打开清理维修，我们的企业采取的处理程序颇为相似，即用大量的自来水冲洗，所以这个时期是企业的严重污染期，严重污染了江河湖海。据笔者所知，某化工企业由于乱排污水至附近农民的果园，导致果树全部死亡。人畜饮用水也受到严重污染，农民把该企业告上了法庭，工厂不仅经济上受到了损失，而且也严重影响了企业的形象。
        1．2 员工安全意识淡薄，着装不规范
        正因为化工企业存在严重的污染和事故隐患，所以化工企业一般都配备有工作服(个别私企例外)、工作帽。然而我们有些企业由于管理不严，一些员工安全意识淡薄，着装五花八门：夏天敞怀裸臂、穿拖鞋登高作业、手提安全帽进现场，等等，因此，经常引发因为着装不规范而导致的事故。如某企业一维修工因穿着拖鞋上框架作业，结果不慎从五楼上摔了下来致残。还有一员工因处理火碱而没有戴防护眼镜，结果操作中不慎将火碱溅到了眼里，导致一只眼睛失明，造成终生遗憾。
        1．3 身在毒区操作，不戴防毒面具
        化工企业，跑、冒、滴、漏是常见现象，因此，有的员工也就产生了麻痹思想。操作中一旦出现毒气泄露事故，往往不是根据毒物选择好防毒面具，而是凭经验、凭侥幸心理处理事故，哪怕冒出的是光气，也 “勇敢往上冲”。只可惜勇敢精神用得不是地方，并且有时要为这种勇敢精神付出代价。比如，某化工厂的煤气制造车间发生了煤气泄漏，一操作工闻声二话没说就往事故现象跑去，结果因其没有戴防毒面具，到了现场事故没有排出毒气，自己反而先倒下了，这样的事例，在化工企业绝不是个别现象，像操作中吸入光气、氯气的现象更是屡见不鲜。
        1．4 员工工作环境差，人身安全没有保障
        化工企业由于其特殊的原因，工作环境相对较差，这是被大众所认可的。但是有的企业，特别是一些小化工企业，为了追求企业的效益，不顾职工的人身安全、甚至死活，员工没有最基本的劳动保护用品，有的车间四处弥漫着苯、甲苯等有机有毒物质，操作工却没有戴口罩，像最近在全国引起巨大反响的5名外来务工人员在河北省高碑店市“苯中毒死亡”事件，就是一典型例子，老板们一味挣黑心钱，却不管工人死活。
        1．5 定期查体制度不健全，员工缺乏医疗保障
        长期在化工企业工作，由于环境的因素，人们的身体素质定会受到不同程度的影响，这本应该定期为职工做身体检查，特别是生产一线的职工，以发现问题及时解决，防止职业病的发生；但是在实际工作中，能做到为职工定期查体的企业很少，特别是那些乡镇企业，有报道称他们的员工受检率只有14％左右。这也为职业病的滋生埋下了隐患。