从石油开采、石油加工到产品销售, 油品储运贯穿整个生产过程。油品储运过程的损耗占总损耗的 40%～ 50% , 其中油品的蒸发损耗基本上都发生在储运过程中, 大量油气散失于大气, 不仅会给油气聚集的罐区、油泵房、装卸区等操作场所带来潜在的火灾危险, 还会导油品质量的下降, 更重要的是: 散发到大气中和流失于土壤及河流中的油品将造成环境污染, 严重损害人体健康和生态平衡。因此, 搞好储运过程中油品损耗的控制, 不仅是石油生产企业提高经济效益的需要, 更是保护生存环境的需要。
    油品储运损耗的降低相对于生产、加工过程中的损耗降低易于实现, 且投入资金相对较少, 技术已经十分成熟。降低油品储运损耗, 尤其是储运过程中的蒸发损耗, 即可以消除许多生产操作场所的安全隐患, 又可以保证成品油质量。就汽油而言, 随着轻馏分的蒸发, 汽油的初馏点和 10% 点升高, 蒸气压下降, 启动性能变差; 辛烷值降低。据有关资料介绍, 航空汽油在其蒸发损耗率达到 112% 时, 其初馏点升高3℃, 蒸气压下降 20% , 辛烷值降低 015 单位。另一方面, 全国每年油品储运损耗约为 2200～3700k t, 其经济价值数 10 亿元之巨, 经济损失十分惊人。
    储运过程中的油品损耗一般可以分为两类。第一类是油品蒸发损耗; 其中包括呼吸损耗、静止储存损耗、灌装损耗、出罐损耗、湿润损耗和沸腾损耗六种。第二类是操作损耗, 其中包括由于生产操作失误所造成的跑油、冒油、混油, 以及清罐、油罐切水作业中油品的损耗和某些设备由于维修不善造成的滴漏损耗。
    油品蒸发损耗的发生过程可以分为油品汽化、罐内气相传质和混合油气排逸三个阶段。
    油品在装卸、储存、输转过程中汽化的表现形式是蒸发。它是一种普遍存在于气液两相共存体系中的液体表面汽化现象, 在任何温度、压力下, 只要存在着与气体接触的自由表面, 而且气相中油品蒸气未达到饱和状态, 都存在着蒸发现象(达到饱和状态, 也存在着蒸发, 只不过是蒸发与冷凝处于平衡状态)。油品蒸发的速度取决于油品的温度、储罐或容器内油品的自由表面积、气相中油品蒸气的浓度、气相空间的压力以及油品的性质。
    罐内气相传质基本上可以分为三种形式,即分子扩散、热扩散和强制对流。存在分子扩散是由于容器内各部分油气浓度分布不均匀, 油气分子自发的从浓度大的地方向浓度小的地方迁移。由于容器内是气液两相, 液相是蒸发源,而油气的密度又大于空气的密度, 因而分子扩散的结果使容器内气体空间油气浓度形成梯度变化, 越接近油面油气浓度越大。对于地上储罐随着大气温度的变化, 罐内气体空间的温度分布也在不断变化, 这种温度分布的不均匀引起的罐内气相空间各部分气体的质量迁移, 就是气相传质环节中的热力扩散。气相传质的第三种形式强制对流, 是由于罐或容器内气体空间压强分布不均匀产生的, 即在压差作用下高压区的气体快速向低压区运动, 比如环境温度骤降或发油作业而使油罐吸入空气, 则会产生式强制对流。
    通常除储存高挥发性油品采用压力容器密闭储存外, 其它油品都是用常压罐储存。当罐内混合油气压力达到油罐安全装置的控制压力时, 罐内的混合油气就会向罐外排逸, 造成油品蒸发损耗。对于装船、装车、装桶等生产操作, 蒸发损耗伴随着作业的全过程。