近日，法国著名3D打印服务提供商Sculpteo就在其SLS 3D打印服务范围中增加了一种全新的材料——弹性十足的塑料TPU。该公司称这种材料很适于医疗、时尚等领域的3D打印应用，因为对于3D打印穿戴产品来说，它是一个很好的选择。
Sculpteo公司在其网站上解释说，这种粉末是专门为SLS3D打印技术设计开发的，其硬度级别为65A(肖氏硬度)，这使它非常有弹性，甚至能够产生复杂的力学性能。
它也相当容易使用，与其他常见的SLS用塑料粉末材料没什么区别。“因为它是基于粉末工艺的，TPU在3D打印过程中不需要构建支撑结构，其粉末本身即构成了支撑。这就给了机械工程师和设计师在创作中很多自由，甚至包括制造联锁和活动部件的能力。”Sculpteo公司自豪地说。尽管这种材料通常不会用在很大的平面上，但是它在复杂的几何形状上应用相当广泛，因为它在薄的时候(可达到的最小厚度为1.2毫米)会非常柔软，而在厚的时候则变得很硬。
更重要的是，这种材料已经成功地投入应用。Sculpteo公司还在正在举行的CES2016上展示了使用这种材料打印出来的结果，其中有几个高品质的手术模型，比如我们可从上图见到的心脏模型——这是与巴黎Institut Montsouris Paris的Jean-Fran?ois Paul博士合作开发的，它模拟了实际心脏的所有物理属性。该公司称，这些项目证明了3D打印的TPU非常适合用于制造外科复制品，以用于准备复杂的手术。
据了解，更加让人印象深刻的是该公司与巴黎高级时装学院(ESMOD)毕业生AnastasiaRuiz的合作。后者大量使用TPU材料开发她的“Virus(病毒)”系列时装——该时装上覆盖的图案来自她同显微镜中观察病毒细胞获得的灵感。Ruiz解释说，她对于最先进的技术非常着迷，同时发现TPU是一种完美的材料，因为它重量轻、有弹性，能够用来3D打印非常复杂的形状。因此她就用这种材料来复制3D形式的病毒细胞并用在裙子上。