光阴似箭，转眼又是一年。2014年，对于钢贸商来说，面临的形势依然严峻，新的挑战已经到来，不过同样也蕴藏着众多商机，就要看经营者如何应对挑战，把握机遇。
    2013年，供给过剩，需求不足，行情跌宕，价格起伏，竞争激烈，资金紧缺……处于买方市场的钢贸行业进入了微利时代，钢贸商“生意难做钱难赚，钢材难卖日子难过”。即便在“金九银十”的传统旺季，依然旺季不旺，交易清淡，销售不畅，钢贸商既没有淘到“金”，也没有摘到“银”。重重困境，使不少钢贸商遭受了惨重的打击。
    2013年，疲软、低迷的钢材市场确实给钢贸商带来了难以忘怀的伤痕。进入2014年，钢贸商又将面临什么样的挑战，应采取什么样的对策呢？
    三大挑战：供需、竞争和资金
    在《中国冶金报》记者的采访中，一些钢贸公司老总谈到，2014年钢贸商面临的新挑战主要来自于以下几个方面：
    一是钢材市场的买方市场格局不会改变，供需矛盾依然严峻。近年来，尽管各地加大了钢铁行业整治环保和淘汰落后产能的力度，但钢铁产能过剩的格局并没有改变，“越减越多”现象仍然存在。数据显示，2006年~2012年，尽管我国累计减少粗钢产能7600万吨，新增产能却高达4.4亿吨，供需矛盾持续激化。预计2014国内的粗钢产量将达到8.1亿吨，同比增长3.8%，而2014年我国钢材实际消费量约为7.15亿吨，供给依然远远大于需求。因此，2014年的钢材市场竞争程度不会减弱，钢贸商面临的经营形势十分严峻。
    二是钢厂直销、直供力度将进一步加大，钢贸商的市场占有率将受到冲击。当前，钢厂利润大幅跳水，经营日趋困难。2013年1月~11月份，全国粗钢产量为7.12亿吨，纳入财务统计的中钢协会员企业销售收入利润率仅为0.48％，在全部工业行业中处于最低水平。2014年，钢厂盈利状况很难好转。销售方面，钢厂将继续加大直销、直供力度，与钢贸商争客户、抢渠道、夺市场，钢贸商的销售阵地将继续缩减。2013年末，众多钢厂相继举行各类营销会、联销会、订货会，与终端用户签订战略合作协议，强化直销、直供力度。据了解，北方某钢厂在一次联销会上签订的2014年钢材产品协议量多达1200万吨；部分钢厂钢材直销、直供比例超过60%，钢贸商受到较大冲击，形势日趋严峻。
    三是资金紧缺已经成为悬在钢贸商头上的一把“利剑”，2014年钢贸行业融资状况仍难以好转。时下，钢贸行业遭遇信任危机，一些钢贸商的失信造成行业信誉度大打折扣，银行收紧贷款。近年来，钢贸行业的银行贷款缩减了近7成。由于资金链日趋紧张，甚至断裂，20%的钢贸企业被拖垮。2014年，钢贸商融资难的问题仍将存在，不可能得到彻底解决，融资难度大、融资成本高造成的大量资金缺口，依然是钢贸企业面临的一大挑战。
    此外，2014年还存在诸多不确定因素，将给钢贸商带来新的挑战。例如，钢铁企业转型升级、集中度提高与钢贸行业的散、小、乱形成明显的差异，钢贸商话语权降低。再比如，钢厂的定价机制调整将更加灵活多变、贴近市场，钢贸商的利润空间将进一步缩小。
    四大举措：开辟生存空间
    面对种种挑战，钢贸商该如何应对？在采访中，《中国冶金报》记者获悉了不少钢贸公司老总的应对举措。
    首先，转变传统的低吸高抛的经营方式，注重开辟终端市场，走专业化路线，实现盈利扁平化。不少钢贸公司在2014年经营思路中提出，不赌行情、搞投机，减少库存，快进快出，建立永久、固定的销售渠道。在具体营销上，通过订单、合同拓展直销、直供业务，减少库存积压造成资金占用，逐渐做到按需订货，根据订单直接将货从钢厂发往施工现场，减少物流环节。在盈利模式上，通过垫资、融资等增值服务锁定资源与价格，规避市场风险。一项调查显示，目前上海钢贸商直供终端用户的钢材占总量的40.0%，广东为49.36%，四川为38.98%，陕西为60.47%。尽管钢贸商需要给终端用户垫资或被拖欠款，但直供终端用户的利润较为丰厚，不会亏本经营。
    其次，为客户提供多功能、一体化综合服务，增强竞争力。钢贸公司在直供终端用户的基础上对产业链进行延伸，有机结合运输、仓储、装卸、加工、整理、配送、信息等，形成完整的供应链，为用户提供多功能、一体化的综合性服务，从而把贸易与钢材配送加工结合起来，通过配送加工，扩大经营，增强企业竞争力，提升经济效益。例如，一些从事板材贸易的钢贸公司建立卷板的开平、剪切、加工配送中心，一些从事型钢贸易的钢贸公司建立型钢配送加工中心，一些经营优特钢的商家则建立模具钢加工配送中心。还有的钢贸商与钢贸市场合作，联手筹建钢材配送加工中心，不仅可利用钢贸市场的场地，还可以免去场地租赁或征地等一系列繁琐手续；有的钢贸公司与钢结构行业协会或模具、工具等行业协会联手，共同筹建钢材配送加工中心，由协会具体组织落实加工业务，盈利分成。在发展现代物流的大趋势下，发展钢材加工配送取得利润，将是2014年钢贸商的一种盈利模式。
    再其次，与上游的钢厂建立和谐、合作关系，增加重点钢厂订货量，争取最大优惠，稳定资源渠道。当前，钢厂仍处于强势地位，对定价机制、发货流程、资源配比等拥有较强的话语权。但是钢材市场进入买方市场后，钢厂同样受到合同减少的压力，不得不考虑与钢贸商建立新型合作关系。因此，钢贸商要积极与钢厂联手，配合钢厂拓展市场，并以钢贸商专业、精湛、独特的服务，建立新型的厂商合作模式，这将成为2014年钢贸企业创新经营、实现盈利的一条路径。对于如何选择钢厂，钢贸商表示，要找大型优质钢企，实现互利互惠。一些大型钢贸公司采取钢厂代理与佣金代理模式，大量订货，销往现货市场、中间商和终端用户，赚取价差。据悉，上海一家钢贸企业通过此种模式，钢厂订货的数量从每月2万吨~3万吨扩大到每月10万吨，得到了钢厂的诸多优惠。
    最后，现货贸易与期货交易相融合，开创电商模式，实现盈利。2014年，部分钢贸商将走期、现结合的发展之路，改变之前的现货购销方式，利用期货市场套期保值功能，规避风险。不过，钢贸商参与期货交易，要坚持以套期保值为主、投机为辅，谨慎操作，合理利用期货工具，杜绝极端投机行为。此外，2014年钢贸商还将更多地利用网络B2B与B2C平台，减少人力、物力、财力的投入，简化销售流程、拓宽客户渠道。在钢材市场不景气的情况下，钢贸商可以适量订购钢厂资源，然后通过从期货里接现货转而销售等方式，改变之前单纯经营现货的策略。
    2014年，钢贸行业仍将处于微利时代，钢贸商面临的市场形势并不乐观，将遇到种种挑战。通过创新经营理念、调整经营模式，钢贸企业有望赢得生存和发展，闯出一番新天地。