锡是一种银白色金属，具有很强的光泽，相对密度为7.0，熔点低(230℃)，硬度为3.75，延展性好。地壳中锡的含量只有2 &倍；10-6 ~ 3 &次；10-6。锡属于亲铜元素组，但在岩石圈上部，它具有亲氧、亲硫的两性特征。锡与硫反应时，形成一硫化锡和二硫化锡两种化合物，在高温下有很强的挥发性。它也能与锡和氧结合生成一氧化锡和二氧化锡。虽然锡有二价和四价价态，但四价化合物在自然条件下相对稳定，尤其是氧化锡(SnO2)，是地壳中最稳定的化合物之一。

自然界已知的含锡矿物有50多种，主要的锡矿物有20种左右。目前具有经济意义的是锡石，其次是锡石。在一些矿床中，有黄铜矿、辉锑矿、柱状锡矿，有时还有锡石、锡石、马来西亚石、锡石、水菱镁矿等。也可以相对丰富，形成产业价值。

(1)锡石的化学成分为SnO2、Sn78.8和O21.2，四方晶系，晶体呈双锥形、金字塔形，有时呈针状。除了锰、钪、钛、锆和钨之外，它还含有铁、铌和钽等杂质，以及铱和镓等分散元素。Fe3+的存在往往影响锡石的磁性、颜色和比重。锡石是锡的主要原料来源。

(2)黄石又称黝铜矿，由Cu2FeSnS4、Cu29.58、Fe12.99、Sn21.61和S29.82组成，四方晶系。晶体少见，有伪四面体，伪八面体，板状。黄色锡矿常见于广西含锡硫化物交代矿床、充填型钨锡矿床、湖南中高温热液铅锌矿床。

(3)辉锑矿化学成分为Pb5Sb2Sn3S14，Pb49.71，Sb11.64，Sn17.04，S21.51，成分中混有铁和锌。晶体薄，通常弯曲，孪晶复杂。聚集体为块状、放射状或球形。它与脆硫锑铅矿和锡石一起产出，也存在于锡石矿脉中。

(4)硫化锡铅矿石的化学成分为PbSnS2、Pb53.05、Sn30.51和S16.44，为正交晶系。晶体呈板状，形状接近正方形。它通常是一种块状骨料。它与锡石、方铅矿、闪锌矿和黄铁矿一起，产于锡脉中。

(5)柱状锡矿的化学成分为Pb3Sb2Sn4S14。正交晶系。圆柱形或块状和球形聚集体。它与辉锑矿、闪锌矿和黄铁矿一起出现在锡矿脉中。