土壤碳储量是大气温室效应和全球变化研究中的一个基本问题。我国地质学家将多目标区域地球化学调查与全球气候变化研究相结合，在土壤碳储量研究中提出了单位土壤碳的概念和计算方法。
土壤碳储量是大气温室效应和全球变化研究中的一个基本问题。中国地质学家将多目标区域地球化学调查与全球气候变化研究相结合，在土壤碳储量研究中提出& ldquo土壤的单位碳含量& rdquo并且全国平均土壤有机碳储量估算为15339.20吨/平方公里，为全球碳循环研究提供了准确的基础数据。中国地质调查局研究员Xi·肖欢在最近的香山科学大会上发言& ldquo中国土壤碳储量和碳循环研究& rdquo报告，详述相关研究成果。
土壤不仅是二氧化碳释放的主要碳源，而且其巨大的碳容量和自然固碳是减缓碳释放的经济有效的途径之一。土壤碳储量也与土地的肥力有关。因此，土壤碳库问题一直是碳循环和全球变化研究的重点。
从定性分析到定量分析，是科学研究发展的质的飞跃。然而，以往的土壤碳储量计算方法，如土壤类型法、植被类型法和模型法，都是在考虑各种因素后对土壤碳储量进行估算。自1999年以来，中国地质调查局采用双网格土壤调查方法，在中国开展了多目标区域地球化学调查。到2008年，调查面积160万平方公里，基本覆盖了中国的平原盆地、湖泊湿地、近海滩涂、低山丘陵、黄土高原。首次系统获取了中国土壤表层和深层54种元素的高精度质量数据，包括有机碳和总碳。在全国多目标区域地球化学调查的基础上，提出& ldquo土壤的单位碳含量& rdquo和概念性计算方法，使碳储量的定量研究成为可能。
我国研究人员提出的单位土壤碳含量(USCA)的具体计算方法是，以多目标区域地球化学调查确定的单位土壤表层样品分析单元4平方公里为计算单元，选取相应的土壤表层样品碳含量和相应的深层样品碳含量作为计算数据，根据土壤碳含量的分布格局计算单位土壤碳含量，即(USCA)= S &倍；4 & times104 & times& rho；相加计算单位土壤碳量，得到一定区域的土壤碳储量。研究人员采用单位土壤碳含量的方法，根据不同区域和不同土壤类型、土地利用方式、生态系统、地貌类型和土壤母质，计算土壤碳储量并研究其分布特征，首次获得了准确、系统、丰富的中国土壤碳储量数据。根据平均土壤有机碳储量(0～180cm)，从高到低的顺序为四川盆地24813吨/km2，湖南省洞庭湖平原18171吨/km2，吉林平原14473吨/km2，江苏省13802吨/km2，陕西省渭河平原12124吨/km2，河北平原10525吨/km2，这说明根据加权平均统计，全国平均土壤有机碳储量同时，进一步编制了各地区单位土壤碳的分布图。中国土壤有机碳储量分布的差异显示了中国巨大的碳储量空和固碳能力，为国家在全球变化领域拥有话语权提供了重要的科学依据。
此外，根据同样的方法，研究人员计算了单位土壤元素(氧化物)的量，得到了52种土壤元素和氧化物储量，为土壤科学研究提供了新的基础数据。
