加拿大国际镍公司汤普森炼油厂首次采用硫化镍阳极电解法生产电镍。该技术是20世纪50年代以来镍冶金技术的重要发展，目前已得到广泛应用。中国金川集团有限公司和成都电冶都采用了该技术，成为中国主要的电镍生产工艺，中国电镍总产量的90%左右由该工艺生产。

镍阳极硫化过程中，Ni、Cu、Co、Fe等金属以离子形式进入溶液，硫化物中的硫被氧化成单质硫，与阳极区的其他不溶物一起沉降到阳极泥中，而镍离子在阴极被还原沉积成电解镍。为了保证阴极质量，必须彻底去除电解液中的各种杂质，采用阴极隔膜电沉积技术。因此，该技术的主要特点是阴极隔膜电解和一整套阳极液体净化技术。

隔膜电解就是用隔膜袋罩住阴极，将电解槽分为阴极区和阳极区。净化后的纯电解液自高位槽流入隔膜袋(阴极区)。在保持一定液位差的情况下，阴极液以高于杂质离子从阳极区进入阴极区的速度通过隔膜流入阳极区，从而维持阴极区电解液的纯度，保证电解镍的高质量。

为了补充镍电解液中损失的镍量，需要制成液体。通常，在酸性或碱性溶液中电解被用来制造液体。在中国，酸电解被用来制造液体。阳极是普通的硫化镍电极，阴极是铜片。在电解过程中，阳极的金属不断溶解，阴极上除了铜电沉积生成的海绵铜外，还产生大量的氢气，因此电解液中镍离子的浓度不断增加，得到高浓度的硫酸镍或氯化镍溶液。碱性电解使用NaCl溶液作为电解质。由于氢的释放，阴极区域的pH值增加，并产生氢氧化镍沉淀。过滤后可作为铁沉淀净化的中和剂。同时镍进入溶液，起到补充镍的作用。液体制备也可以通过浸出过程完成。

为了在电解过程中获得镍阴极起始件，还需要晶种板电解槽。

金川公司硫化镍阳极电解工艺流程如下图所示。

图金川硫化镍阳极电解过程示意图