锡的发现和使用可以追溯到史前时代，它促进了人类文明& ldquo青铜& rdquo这个时代的标志是锡铜合金青铜的使用。

锡是一种银白色金属，元素符号为Sn。属于元素周期表中的ⅳ A族，原子序数50，原子量118.69。锡在13.2~161℃温度为β锡(白锡)是四方应变。低于13.2℃是&α；锡(灰锡)是等轴晶系。61℃以上为γ；锡(脆性锡)属于正交晶系。当它炽热时，锡被氧化并迅速挥发。锡的化合价是+2和+4。锡物理常数是:密度，g/cm3:β；锡7.31(20℃)，α；锡5.75(13.2℃)；熔点为231.968℃；沸点2270℃，比热，&β；锡221.90(25℃)焦炭/千克&牛；打开，& alpha锡2135.268J/kg &公牛；打开。

纯锡化学性质稳定，不易氧化。与空气体长时间接触形成致密的氧化膜，使氧化过程不再向深处发展。利用这一性质，锡常被用来制作马口铁(马口铁)，并可用作食品包装材料。

锡具有延展性，易于加工。它常被加工成管、箔、线、带和各种精制器皿。

锡可以与几乎所有的金属形成合金，包括焊料、锡青铜、巴氏合金、铅锡合金、印刷合金等。此外，钛基合金、Nb-Sn合金和Sn-Ag汞合金在原子能工业、航空空工业、超导材料和医疗方面也有各自的应用。

在锡化合物中，主要的是二氧化锡(SnO3)，其次是四氯化锡(SnCl4)、氯化亚锡(SnCl2)和锡的有机化合物。这些化合物可用作瓷釉的原料、印染工业的媒染剂、塑料的热稳定剂、杀虫剂和杀菌剂等。

据统计，目前锡的主要用途和比例如下表所示。