中国电力联合会7月21日发布的《2015年1-6月份电力工业运行简况》显示，上半年，全国全社会用电量同比增长1.3%，是自1980年以来的最低增速，发电量及发电平均利用小时数都在下降，电力相对过剩，但电源建设投资仍在增加。

去年全国用电量同比增长3.8%，仅为2013年增速的一半，创下1998年以来的新低，当时的增速为2.8%。今年一季度全国用电量增速仅为0.8%，创2009年三季度以来新低。

用电量数据是经济的晴雨表，也是李克强总理最喜欢用的三大经济指标之一，另外两个制表位铁路运货量和银行贷款发放量。2010年末，《经济学人》杂志推出了以这三大指标来评估中国GDP增长量的克强指数。其认为，“克强指数”比官方GDP数字更能反映中国经济的现实状况。

上半年用电量增速的探底，一定程度上反映了我国经济进入新常态后的发展情况。国家统计局7月16日发布的国内生产总值（GDP）初值显示，上半年我国GDP增长7%，为1990年以来的最低增速。

事实上，2010年以来，我国GDP增速呈现明显的下降趋势。受经济新常态的影响，电力行业诸多人士认为，“用电量增速的新常态”也已到来。中电联规划与统计信息部规划一处副处长张卫东认为，“十三五”我国用电量将维持中速增长。他表示，全社会用电量增速超过6%的情况将成为历史，未来10年用电量增速将维持在3%-5%的中速增长。

不过，随着刺激政策效果开始显效，近期中国主要经济指标呈现回暖迹象，与上半年GDP同日公布的6月工业增加值、零售销售和固定资产投资均好于预期。这一点从当月用电量增速上也可以得到验证，国家能源局15日发布的数据显示：

“尽管用电量增速仍相对低迷，但连续三个月维持正增长，显示上半年国家出台的一系列稳增长政策正逐步发挥作用，中国经济企稳迹象逐步显现。”国网能源研究院经济与能源供需研究所所长单葆国对新华社表示。

另一个值得注意的地方是，与用电量增速低位游走形成对比的是，我国装机容量增速始终维持高位。《中国能源报》报道称，据估计，今年我国新增装机容量仍将超过1亿千瓦，增速为7.35%，延续了2002年电改以来的高速增长势头。在用电量增速缓慢的情况下，大规模新增容量的投产必将摊薄设备的利用小时数。数据显示，上半年全国发电设备累计平均利用小时为1936小时，同比减少151小时，两者都延续了近年来设备利用小时数逐年下滑的趋势。这也愈发加重了人们对于电力产能过剩的质疑。