淡水河谷30艘总价25.5亿美元的Valemax型矿砂船订单终于敲定，这些新船将由外高桥造船、北船重工、扬子江船业和中海工业（江苏）建造。
四家中国船厂分享淡水河谷订单
据贸易风报道，淡水河谷这批Valemax型船订单总计30艘，船东方中国矿运（China Ore Shipping，中远中海的合资公司）、招商轮船及工银租赁已就交易的附带条件达成协议。
新船将由4家中国船厂共同建造，造价约为每艘8500万美元，相比之前Valemax型船1.4亿美元的最高价格差距明显。这30艘新船将从2018年开始交付，交付后将长期租赁给淡水河谷。
其中，中国矿运订造的10艘均将由外高桥造船建造。招商轮船的10艘分别由外高桥造船（4艘）、青岛北海船舶重工（4艘）和中海工业（江苏）承建；工银租赁的订单则分给扬子江船业和北船重工，其中扬子江船业接获6艘，北船重工接获4艘。
去年5月，中国矿运和招商轮船均与淡水河谷签订《长期运输协议》。协议内容为，淡水河谷租用中国矿运船队下适航船舶运输铁矿石、锰矿，双方合作期限为20+5年。而工银租赁现有的4艘VLOC将由第三方企业管理，待2017-2018年新造的10艘VLOC全部交付后，或将成立自己的运营团队，但也有可能继续让第三方企业管理。
未来订单还将进一步增加？
经纪公司Lorentzen & Stemoco在12月发布的一份报告中指出，经过一系列交易，淡水河谷Valemax型船将在原本35艘船的基础上，进一步增至74艘。
虽然有关这支船队的扩容消息尚无统一口径，但据Lorentzen & Stemoco统计，在“一代”船之后可能已另增39艘Valemax型船。
其中，9艘船应是出自日本市场，基于新日铁的租约订造。一部分新船由商船三井与日本邮船在今治造船订造，另一部分则由川崎汽船和NS United在名村造船订造。
航运交易公报此前报道称，其实根据淡水河谷每年运往中国的铁矿石量，新造30艘VLOC还远远不够。首先，淡水河谷新开掘的新铁矿矿山将于2018年投产，届时其铁矿石产量每年将增加9000万吨，而其中70%约6300万吨将运往中国。一艘40万吨级VLOC每年可完成巴西-中国航次约4个，运量约160万吨/年，由此可推算出新建的30艘VLOC年每年运量约为4800万吨，与每年6300万吨的增量相比尚显不足。其次，淡水河谷原35艘VLOC中，约20艘于1995-1996年由单壳VLCC改造而来，至今已有20年船龄，虽然设计年限为25年左右，但由于磨损厉害，预计将于2016-2017年退役。由此可以推算，30艘VLOC只是先行建造，以后或将另有20~30艘VLOC需要新造。
内外交困，“卖船”脱困分摊风险
一方面，中国未来新常态已确立，对铁矿石的需求已经见顶。另一方面，2018年将至少有42艘VLOC专为中国从巴西运输铁矿石，中国市场未来真有如此大的需求吗？
就在几天前，淡水河谷一名高管表示，预计今年将有7000万吨全球铁矿石产能关闭，另有3000万吨产能也将面临“风险”。
不过，淡水河谷CEO费慕礼对中国市场信心满满，去年11月份费慕礼表示，明年淡水河谷将运输1.8亿吨铁矿石到中国，到2019年运输目标是3亿吨。费慕礼认为，尽管目前中国钢铁市场存在产能过剩，但经过行业调整后中国钢铁的消费需求并不会降低。
不过更麻烦的是，淡水河谷的业绩也是极其糟糕。
淡水河谷2015年财务业绩显示。2015年，淡水河谷实现营收总额260.47亿美元，较2014年减少了121.89亿美元，净亏损121.29亿美元，2014年则实现净收入6.57亿美元。收入减少127.86 亿美元。其中2015年第四季度净亏损总额85.69亿美元，第三季度净亏损总额则为21.17亿美元。第四季度基本业务收入为负10.32亿美元，第三季度为负9.61亿美元。
1月12日，淡水河谷称，为改善偿债能力和覆盖潜在成本直至其设法结束资产出售，该公司已经减少了30亿美元信用额度。这笔资金部分将用于支付2016年第一季度到期的债券。
为了弥补差额，淡水河谷正在出售资产，包括其最大的矿砂船。
淡水河谷毫无疑问已经遭受了铁矿石暴跌的重创，而分析师预计该公司2016年的现金流将为负数。
“卖船”脱困，并且由中国“掏钱”大量订造新船以压低成本增强竞争力，想法很好，但是未来的市场是否也是一厢情愿？而一旦出现风险，最终将会由中国企业承担。
分享订单，当然也要分摊风险。
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