据悉，特朗普在白宫活动中签署了1962年“贸易扩张法”第232条的备忘录，一些美国钢铁公司的领导人均在场。美国法律规定，允许总统为了国家安全而对进口实行限制。
       
        美国官员表示，由于进口钢铁将用于船舶装甲等产品，需要大量的专业知识进行生产，预计这会对国家安全带来一定影响。商务部长罗斯20日发起了调查，特朗普要求罗斯迅速进行这项工作，并出具结果向总统提出建议。该美国官员还表示，该项调查并不针对中国等任何国家。
       
        这是美国本周多份具有争议的行政令之一，特朗普18日还签署“买美国货、雇美国人”行政令，要求改革目前的签证政策，并采取措施让政府采购更多国产货。这一行政令要求系统性重新评估与“买美国货”法律相关的执行漏洞和给予贸易伙伴的例外情形；重点调查让外国产品在美国政府采购市场获得“不公平竞争优势”的“买美国货”豁免或例外情形；评估美国在世贸组织《政府采购协议》和其他贸易协定中的参与情况，使之符合特朗普的标准。
       
        为进一步扶持美国钢铁产业，行政令还要求“买美国货”的竞标程序首次将外国产品倾销、补贴等“不公平贸易”做法考虑在内，同时鼓励在美国政府项目中采购美国本土生产的钢铁产品。
       
        此外，根据美国与加拿大、澳大利亚、韩国等国签署的自贸协定以及《政府采购协议》，在一定条件下，相关缔约方可在美国政府采购中绕开“买美国货”条款而享受国民待遇。据美国媒体报道，美国联邦政府每年有约5000亿美元的采购项目，其中超过一半获得“买美国货”条款豁免。
       
        近期美国在贸易领域的举动引发了不小震动，就连本国商业团体也担忧其负面效应。美国商会表示，把“买美国货”计划扩大化，可能导致其他国家采取同样的措施，对美国产品关闭它们的市场。
       
        美国智库彼得森国际经济研究所高级研究员杰弗里•肖特认为，如果特朗普政府将许多外国供应商排除在美国政府采购项目之外，外国政府可能对此进行报复，通用电气、卡特彼勒、波音、微软等美国大企业将失去很多外国政府采购项目。
       
        针对钢铁产品进口的调查，美国业者也感到不安。美国B&W管道公司总裁博特赖特说，美国能够生产大型钢管的公司很少，他的公司主要从日本和韩国进口钢管，如果不能与外国公司进行合作，美国钢铁生产将陷入困境。另一位钢铁业公司负责人称，如果在钢铁产品上强制购买美国货，不仅会推高国内产品价格，也会延误汽车业、基础设施等项目。