澳社会整体民意支持清洁能源发展。特恩布尔担任澳总理以来，澳政府内部对可再生能源缺点的攻击明显降了调。不过，让澳大利亚政府和社会感到尴尬的是，作为发达国家，去年以来澳大利亚南部地区发生多起供电不足导致的停电事件。不少人认为，作为全球煤炭和天然气产能最大的国家之一，澳国内出现供电不足简直是丢脸。澳南部地方政府担心今后该地区可能还会出现供电不足的情况，而在电价飙升引发社会不满情绪的背景下，地方政府更有支持火电发展的理由。

澳经济社会发展一方面对煤电依赖积重难返，另一方面却强烈批评燃煤污染。英国《卫报》8月援引澳环保组织最新调研报告称，澳大利亚燃煤发电厂的碳排放标准低于美国、欧盟和中国，且燃煤电厂在监管标准本已宽松条件下仍存在相当严重的超标排放问题。研究人员收集了澳大利亚17家商业燃煤发电厂中10家的数据。澳对燃煤电厂排放没有全国统一标准，各电厂有自己的运营标准，但普遍低于美欧和中国，在汞排放和颗粒物排放方面的标准尤其偏低。报告指出，澳燃煤电厂普遍没有采用最新清洁技术，特别是没有采用可将硫化物污染降低99%的湿式除尘装置和大幅降低氮污染的催化还原法。报告作者指出，澳大利亚的空气污染法已经过时，监管和执法力量薄弱。

一段时间以来，澳煤电产业内部对推进燃煤发电减排技术发展的呼声很高，认为相关新技术的应用有望重振绿色环保呼声下遍体鳞伤的产业。不过，技术本身也存在相当大的争议，在煤电产业成功实施的潜力令人质疑。除采用上述湿式除尘和催化还原技术减少污染外，业界一直在着力研究二氧化碳捕获与封存技术（CCS），也就是将燃煤发电生产过程中产生的二氧化碳收集起来并压缩为液态形式进行存储，随后可规模应用于工业开发。

澳大利亚广播公司今年6月采访了业界专家大卫·希尔迪什。他曾在澳大利亚和世界其他地区参与约30个CCS项目。他指出，CCS项目不具有经济可行性，目前仍需大规模政府补贴。从技术适应性角度来说，油气项目的CCS改造应用难度要远低于煤电项目。在全澳开展的CCS试点中，目前只有位于西澳大利亚巴罗岛的雪佛龙公司天然气项目完成了CCS的成功改造。当然，该项目的成功有赖于政府补贴支持，纯商业化的CCS成功改造尚未出现。

当然，业界乐观声音也不少。澳大利亚首席科学家艾伦·芬克尔（Alan Finkel）对澳电力系统改造提出的清洁能源目标明确包含了煤电项目实施CCS改造的建议，这为政府后续提供补贴支持和出台科技创新激励机制打开了大门。西澳能源部CCS西南枢纽项目负责人范根特指出，如果煤电项目得到与可再生能源项目一样的政府补贴，煤炭将更有竞争力。澳大利亚温室气体联合科技研究中心经理罗伯特·席尔克斯指出：“从单位发电成本来看，煤电和天然气发电项目实施CCS改造的成本事实上要低于太阳能电池板，中心近期开展的两项研究证实了这一点。”席尔克斯还表示，澳大利亚很多地方适合存储液态二氧化碳，比如维多利亚州吉普斯兰区的外海，能安全注入并存储足够澳大利亚今后数十年使用的液态二氧化碳。