眼下煤炭市场出现了十年难得一见的冷清现象，市场需求减弱，港口库存高企，电厂库存充足。全国重点电厂存煤一度超过33天，近期维持在28天左右，也属历史高位。
在刘晓斌看来，往后的日子也许会更难过。“贸易商是做什么的？就是倒卖，挣价差。现在挣价差的空间越来越小。” 一直以来，电煤市场得以维持巨大价差，皆缘于电煤价格的双轨制 重点合同煤价格和市场煤价格。刘晓斌所在的贸易企业，就是通过转手买卖合同煤获得较高的利润。现在，这样的盈利模式已失去市场。
“下一步，我们将密切跟踪煤炭及经济运行情况，积极推进煤炭市场化改革。”在日前召开的“2012年全国电力迎峰度夏电视电话会议”上，国家能源局煤炭司副司长魏鹏远如是表述。
“现在煤炭处于买方市场，正是煤炭价格进行市场化改革的好时机。”国务院发展研究中心产业经济研究部主任钱平凡对财新记者表示。但煤炭市场化是否能真正推进，还需要看政府的决心，其中就包括对下游电价体制的改革决心与力度。
电煤老矛盾
煤炭市场化改革走过了纠结的十年。自1993年开始，国务院就提出要逐步放开煤炭价格，但因下游电价的计划性控制，煤炭价格始终是双轨制的“假开放”。“市场煤、计划电”的体制性矛盾，既造成了火电企业的大面积持续亏损，也成为煤炭市场开放迈不过去的一道坎。
近年来，电煤市场一直在走合同煤和市场煤的价格双轨制。合同煤一般在发改委的安排下，通过每年一度的全国煤炭订货会签订合同，确定价格。煤炭企业必须以优惠价格向电力公司保证供应一定数额的煤炭，以减轻发电企业的经营压力。“由于合同煤占电厂用煤的比例不到一半，电厂还需要到市场上购买市场煤。而市场煤价格不受政府限制，经过许多中间环节，市场煤价格远高于合同煤价格。”中国煤炭运销协会研究员李朝林对财新记者表示。
市场煤与合同煤的价差，令倒卖合同煤的煤炭贸易公司应运而生。刘晓斌所在的贸易公司就是其中一家。“行情好的时候，1吨合同煤转手一卖，挣个百八十块没问题。虽然我们必须找五大电力公司旗下的电厂接盘，但一点都不困难。因为市场煤比合同煤高出几百块，我们只要加一点价，以低于市场的价格出售，就有人接盘。” 刘晓斌称。
煤炭贸易商是价格双轨制的“寻租者”。“我们牺牲利润签订合同煤，最后却让其他人钻了空子，挣了钱。” 中煤集团一位管理层人士对财新记者称。
煤炭生产商当然希望少卖合同煤，多卖市场煤。近年来，煤炭企业的合同煤兑现率仅在50%左右。“我们卖给别的企业，一手交钱一手交货，挣得多；卖给电厂，不仅低价，而且电厂对质量还要求颇多。”上述中煤集团人士说。
电煤价格的双轨制导致了多年的煤电矛盾，令两个行业都乱象丛生。“一方面电厂希望更多的合同煤，另一方面煤炭企业希望卖更多的市场煤，由于巨大价差，合同煤合同执行率低，电厂就需要在市场上购买更多的市场煤。这都不利于煤炭企业的发展和电煤的有效供应。”钱平凡说。
市场煤价逼近合同煤
“现在煤炭价格处于买方市场，正是取消电煤价格双轨制的最好时机。”钱平凡表示。从目前市场情况看，合同煤的价格优势已岌岌可危，开始挑战电煤双轨制的存在必要性。
根据秦皇岛煤炭网公布的数据，7月4日，环渤海地区港口发热量5500大卡的市场动力煤综合平均价格报收676元/吨，创下自2010年10月份“环渤海动力煤价格指数”发布以来最低水平。该指数已连续第九周下降，累计下降了111元/吨。
