面对国内煤炭市场信心严重丧失，煤价下滑与煤炭进口大幅增长并存的局面，国际煤商自身可能也会心生疑虑，中国会不会限制煤炭进口呢？部分国际机构难免也会萌生中国控制煤炭进口以稳定国内市场的想法。
另外，当前形势下，出于维护行业健康发展考虑，国内相关人士可能也会建议对进口煤征收关税，通过提高煤炭进口成本来支撑国内煤炭市场，避免行业景气过度下滑。2009年，面对国内疲软的需求形势，当时也有专家建议调低煤炭出口关税，支持我国煤炭出口。
随着能源需求快速增长，2005年以来，我国煤炭进口关税不断下调，直到2008年1月1日，所有煤炭进口关税暂定税率下调至零。
目前，我国真到了通过对进口煤征收关税，进而抑制煤炭进口的地步了吗？笔者认为未必。
首先，未来我国能源需求仍有较大的增长空间。虽然目前我国已经跃居世界第一能源消费大国，但是人均能源消费水平仅略高于世界平均水平，明显低于当前世界各主要经济体人均水平。据测算，加拿大人均能源消费水平最高，是中国的5.3倍，美国是中国的4.2倍，韩国和俄罗斯均是中国的2.8倍，日 本、德国和法国是中国的2.2倍，英国是中国的1.9倍，意大利是中国的1.6倍。
其次，国内煤炭需求疲软是暂时的。当前国内煤炭需求疲软是国内经济结构调整、世界经济整体低迷等多种因素共同作用的结果，是经济长期发展过程中难以避免的阶段性调整。经济短暂调整之后，我国经济继续保持较长时间的较快增长仍是大概率事件。
再次，进口煤促使国内煤价合理适当回调是好事。近年来，国内外煤价累计涨幅普遍较大，目前澳大利亚BJ动力煤价格和秦皇岛港5500大卡动力煤价格分别为84.65美元/吨和628元/吨，即便已经经历了较长时间回落，当前两地煤价较金融危机前的2007年均价仍高出不少。而据中国神华年报数据显示，2011年较2007年，其吨自采煤成本仅增加了50.4元，吨煤生产成本和运输成本合计也才增加了88.5元。可见，市场煤价格涨幅远高于成本。当前，国际煤价回调是因供求关系发生变化导致的，在国内外市场日趋一体化的情况下，国内煤价也理应回调，而这种回调未必是坏事。
因此，没有太大的必要通过征收煤炭进口关税来支撑国内煤价。
如果征收进口关税，真的会支撑国内煤价？笔者认为也未必。如果征收进口关税，暂定税率肯定会在6%以下，也不会太高，按照当前BJ动力煤价格测算，吨煤进口成本大约增加5美元左右。当前国际煤价持续下滑是因为国际市场供求宽松所致，如果因为中国征收关税导致进口需求减少了，国际煤价势必会进一步下滑，最终可能会抵消掉关税导致的进口成本增加，提高关税的初衷也将被打破。此外，值得注意的是，在世界经济疲软之时，作为世界上第一出口大国，贸然提高进口关税以限制某种商品进口，可能会引发国际贸易保护主义的反击。
