全国各地已建有若干煤炭交易中心
已经运营的煤炭交易中心分布于全国多个地区，形成了煤炭产地、中转地、消费地并存的空间布局。
——煤炭交易中心是提供“1＋N”服务的，以竞价交易为主导的集中型电子交易市场
煤炭交易中心是为煤炭生产、流通、消费企业提供煤炭交易服务以及与交易相关服务的集中型交易市场。煤炭交易中心是狭义的市场概念，是买卖双方进行商品交换的固定场所，必须由多个买卖主体集中参与才能形成。“集中”体现在三个方面：一是交易商集中。作为煤炭买卖的场所，交易中心必须吸引众多煤炭生产、流通和消费企业参与，成为交易商云集的场所。二是交易集中。作为现代化的交易市场，交易中心必须具备价格发现、信息传导、降低交易成本等功能。只有依托集中的交易，也即多个交易商在某一个时间段内同时交易形成竞争，才能充分释放市场的上述基本功能。三是服务商集中。作为大宗生产资料商品，煤炭交易中心必须能够提供与交易相关的配套服务。煤炭交易服务以及与交易相关的服务构成了一个庞大而复杂的体系，包括仓储、运输、洗选加工、资金担保、融资、质检、信息以及其他商务休闲服务等。交易中心提供的服务种类有限，需要引入诸多专业化的服务提供商，如银行、运输和仓储企业、餐饮酒店等，形成服务商聚集。
既然是集中型的交易市场，交易中心的每一项活动都是围绕交易展开的，其他活动或服务都是为了达成交易而提供。这种以交易为核心，以其他服务为支撑的业务模式称为“1＋N”服务。
“1＋N”模式中：“1”是指电子交易服务。目前，我国煤炭交易以面对面交易为主。这种传统模式已经影响到市场功能的正常发挥和资源的高效配置。而电子交易具有公开透明、不受地域时间限制等优点，能够进一步推动煤炭市场化进程。“N”包括信息、运输、仓储、结算、融资、质检、加工、咨询、商务、生活等在内的多项配套服务。服务提供主体可以是交易中心，也可以是集聚在交易中心的专业服务商。
煤炭交易中心的交易方式应以开展集中竞价电子交易为主导。集中竞价交易是两个以上的买方和卖方集中竞买或竞卖，在竞买或竞卖过程中确定交易价格并发现市场价格的交易方式。股票交易、拍卖、招标都属于竞价交易。国储糖、国储粮、国储棉交易都引入了集中竞价方式。交易方式是煤炭交易中心交易模式的重要组成部分，可以有多种类型，例如场内协商等。但电子化的集中竞价应成为主导，否则煤炭交易中心只能停留在传统交易阶段，难以具备现代化市场必须具备的价格发现、信息传导等功能。
——全国多个地区建有煤炭交易中心且各具特色
早在20世纪90年代初，我国就已开始了煤炭交易中心的探索。随着煤炭市场化改革的不断深入，煤炭交易中心再次受到关注和重视。初步统计，截至2012年9月，我国各地建成的煤炭交易中心超过20家。
已经运营的煤炭交易中心分布于全国多个地区，形成了煤炭产地、中转地、消费地并存的空间布局。现有煤炭交易中心的主导业务可以分为传统现货交易、信息服务、电子交易和物流服务四种类型。传统现货交易是交易中心为买卖双方提供面对面沟通谈判的场所，并依托交易中心自己的煤炭存储、配煤、物流运输等资源实现煤炭交易；信息服务是以煤炭交易以及相关信息为主要业务，依托现代化的网络平台，为交易商发布供求信息并提供诸如仓储、船舶运输等信息；电子交易是利用现代化技术手段，实现整个交易过程的电子化，包括交易前的信息发布、交易中的价格形成、交易后资金结算和货物交割，目前真正开展的不多，典型的有陕西煤炭交易中心；物流服务是依托煤炭运输、仓储、配煤等服务，凭借自身的运输节点和运输资源优势开展业务。也有些交易中心采取多种业务类型，例如秦皇岛海运煤炭交易市场除了信息服务外，也提供传统现货交易服务。
煤炭交易中心存在的主要问题和原因
煤炭交易中心存在的主要问题有：以“1”为核心的电子交易没有发挥作用、以“N”为支撑的服务体系不能满足交易需求和专业化程度不高且盈利模式单一。
——煤炭交易中心存在三个主要问题
1．以“1”为核心的电子交易没有发挥作用。一是交易尚未成为煤炭交易中心运营的核心。交易服务应成为煤炭交易中心的核心业务。但全国已运营的20余家交易中心，几乎都以“N”作为主要业务，名为交易中心，实为物流中心或信息中心。交易中心的交易量少，场内人气不旺，难成规模。
二是主导交易方式不是集中型电子竞价交易。交易中心几乎都建有现代化的电子交易平台，交易方式可分两类：一类是现货交易，主要以现货电子交易和面对面交易为主。场内协商交易即属于现货交易。另一类是虚拟交易，多通过引入金融机制进行合约炒作。对于前者，交易中心只是将买方的货物需求信息和卖方的货物供给信息发布，买卖双方商品议价等关键环节依然是通过传统的面对面方式进行。因此，交易都是在线下或场外达成后再上线或进场履行合同签订等手续。交易商进入的原因或是迫于地方政府的行政干预，或是仅为享受交易中心提供的税费优惠。对于后者，由于没有实物交割难以吸引到大量的交易商参与。不论是哪类，都不属于真正意义的集中型电子竞价交易。
2．以“N”为支撑的服务体系不能满足交易需求。一是资金服务能力较弱。煤炭是大宗生产资料商品，煤炭交易涉及大量的资金流动。目前，大多数煤炭交易中心都开展了资金服务，例如东北亚煤炭交易中心与银行合作积极尝试供应链金融服务，并取得了一定成效。但是，很多交易中心的资金服务效果并不佳。首先，交易中心并没有第三方结算平台对资金进行监管，交易商仍需要通过与银行协商完成结算。其次，参与煤炭交易的大量中小型流通商对融资服务的需求非常迫切。而绝大多数的交易中心并没有通过与银行合作开发出较好的金融产品，甚至对交易中心在供应链金融中发挥的作用也未形成清晰的认识。
二是物流服务的资源整合能力不高。铁路运输一直是我国煤炭交易的瓶颈，只有山西太原煤炭交易中心能够提供铁路运输服务。由于交易量小，煤炭交易中心不能对物流企业和加工企业形成足够的影响力，只有少数交易中心能够提供一定区域内的公路和海洋运输相关服务，所提供的仓储、加工等服务也极为有限。因此，煤炭交易中心无法满足煤炭交易在全社会范围内配置物流资源的需求。
三是信息服务水平有待提升。煤炭交易中心均建有门户网站，实时发布各类信息和分析报告，但还无法通过信息服务系统实现交易信息的共享和业务协同，无法通过交易、交割关键环节信息的可视化推动交易的顺利完成。目前，只有地处鄂尔多斯的内蒙古煤炭交易中心能够部分实现上述功能。
四是其他辅助服务不到位。煤炭交易中心是有形市场，为方便交易商沟通交流和生活休闲，需要为其提供法律咨询、商务办公、会议、餐饮住宿、娱乐休闲等服务。但目前的交易中心还不能完全具备上述功能。
3．专业化程度不高且盈利模式单一。一是专业化程度不高，缺乏有效的规范行为、降低风险的制度和措施。煤炭交易中心虽然参考其它大宗商品市场建立了相关的制度体系，但对煤炭商品特性、交易特点等还未形成系统化的认识；交易制度的标准化程度虽高但缺乏针对性，法律法规的约束力也较弱。
二是盈利模式单一，盈利点并非服务。简单而言，盈利模式是企业赚钱的渠道。煤炭交易中心为交易商提供的是专业化、标准化的服务。但各种服务中，有的层次不高，有的由于交易量少不能真正展开，有的仍在探索阶段，有的服务功能根本不具备，因此，目前无法依靠服务实现盈利的多元化，其利润点往往是收取买卖双方的会员费以及以中间商身份收取中介费。（作者单位：国务院发展研究中心企业研究所）
