中央经济工作会议提出，做好明年经济工作，要继续把握好稳中求进的工作总基调。国务院发展研究中心宏观经济部研究员张立群分析认为，“稳”就是要继续稳住经济增长和物价总水平，“进”就是坚决推进结构调整、转变发展方式。
会议在部署2013年经济工作时明确提出，以提高经济增长质量和效益为中心。“中国经济最突出的问题，不是增速问题，而是质量和效益问题。如果不从根本上解决质量和效益问题，中国经济将始终处于不稳定、不可持续状态。”国务院参事室特约研究员姚景源说。张立群分析，原来市场供不应求，必然是低水平规模扩张;当前市场供大于求，竞争越来越激烈，质量和效益对于企业的生存发展乃至对国家竞争力都是具有决定性意义的。
中央经济工作会议提出，实现尊重经济规律、有质量、有效益、可持续的发展，关键是深化产业结构战略性调整。要充分利用国际金融危机形成的倒逼机制，把化解产能过剩矛盾作为工作重点。交通银行首席经济学家连平指出，国际金融危机使得世界市场萎缩，原先通过出口消化过剩、落后产能的方式必须调整，不调整就没有出路，且刻不容缓。“产能过剩问题突出，未来需要相当长的时间进行调整。”国务院发展研究中心产业经济部部长冯飞指出，目前传统产业和部分新兴产业都存在过剩的问题，部分产业(如钢铁)产能过剩非常严重。解决这一问题，要在存量调整和产业重组上做文章，该淘汰的坚决淘汰;要大力支持企业进行技术改造，以创新引领未来发展。
