煤是三相物质的复合物，又是有机质和无机质的复合物

固相——有机显微组分(macerals)和矿物(minerals);

液相——水和极微量的液态烃(石油);

气相——瓦斯(甲烷、二氧化碳、氮)。

其中有机显微组分、液态烃和甲烷属有机质;矿物、水、二氧化碳、氮属无机质。所以煤是有机质和无机质的复合物。

①当然有机质是煤中主要成分。有机显微组分(macerals)是用显微镜可识别的基本单元。有机显微组分被划分为三组：镜质组(vitrinite group)、惰质组(inertinita goup)、壳质组(exinite group)。其中镜质组是主要组分，通常占70%以上。

由这三组显微组分组成四种有机宏观组分(lithotypes)：

镜煤(vitrain)——几乎全由镜质组组分组成;

亮煤(clarain)——大部分由镜质组组分组成;

暗煤(durain)——少部分由镜质组组分组成;

丝炭(fusain)——由惰质组组分中的丝质体组成;

②从煤里已发现的矿物种类虽然很多(经文献报道的矿物超过150种)，常见的矿物种类并不多，如：粘土类矿物、黄铁矿、石英、方解石, 菱铁矿等。矿物常成为碎屑或碎屑集合体形态分散在有机显微组分之间，多数矿物的颗粒微小，呈球粒、结核、透镜体、条带等等形态;还有一些亚微米-纳米级的矿物微粒镶嵌在有机显微组分内部。

通常用煤燃烧后的固体残渣灰分产率(质量分数，%)近似代表煤中无机质的质量分数;可燃物质的质量分数则近似代表有机质的质量分数。按煤炭勘探规范的规定，煤的灰分产率低于40%，方可参与煤炭资源量(储量)计算。